Два десятилетия Индия оставалась единственной страной в Южной Азии, которую авторитетная организация Freedom House классифицировала как «свободную». Однако в 2021 году, впервые со времен введения чрезвычайного положения Индирой Ганди, этот рейтинг был понижен до «частично свободной». Столь резкая переоценка свобод в стране напрямую связана с политикой централизации власти, проводимой нынешним премьер-министром Нарендрой Моди и его партией «Бхаратия джаната парти» (БДП).
Ключевым фактором, вызывающим обеспокоенность, стало ослабление независимых институтов, которые должны служить противовесом правительству. Верховный суд Индии, некогда считавшийся одним из самых влиятельных в мире и выполнявший роль «сторожевого пса» для власти, с 2014 года все реже оспаривает решения премьер-министра и законодателей. Суд демонстрирует нежелание рассматривать дела, бросающие вызов ключевым правительственным инициативам, слабо защищает гражданские свободы и все чаще склоняется на сторону правящей партии. Этому способствовали попытки правительства усилить свое влияние на назначение судей, а также поощрение лояльных режиму юристов.
Централизация коснулась и других столпов государственного управления. Нарендра Моди взял под личный контроль назначение ключевых чиновников, подрывая независимость бюрократии и стирая региональную специфику административной культуры. Полиция также оказалась под давлением, вынужденная служить партийным интересам. Это привело к подавлению критики, ущемлению свободы слова и, как следствие, ослаблению гражданских свобод, гарантированных конституцией.
Усилия по централизации власти напрямую отразились на уровне демократии. Для подавления инакомыслия режим начал активно применять законы о подстрекательстве к мятежу, унаследованные еще с колониальных времен, в частности Акт о предотвращении незаконной деятельности. Правительство также стало посягать на гражданские свободы через религиозный фактор. Ярким примером стал Закон о внесении поправок в гражданство от 2019 года, который увязывает получение гражданства с религиозной принадлежностью. Движущей силой этих процессов стала идеология хиндутвы — индуистского национализма, которую активно продвигает БДП.
Парадокс заключается в том, что жесткая централизация вводится в одной из самых многообразных стран мира. Индия, самое населенное государство планеты, является домом для более двух тысяч этнических групп, говорящих на 122 языках и исповедующих шесть основных религий. Для такой страны децентрализация является не просто политическим выбором, а условием для устойчивого развития. Система местного самоуправления, известная как Панчаяти Радж, была создана именно для передачи власти на места, однако этот процесс остается незавершенным. Местным советам не хватает реальных полномочий, финансирования и квалифицированных кадров.
Эксперты считают, что для исправления ситуации центральному правительству необходимо четко определить полномочия и финансовые потоки для низовых уровней власти. Местные органы должны получить больше налоговой свободы и право самостоятельно нанимать персонал. Только постоянный мониторинг процесса децентрализации с участием гражданского общества поможет расширить права и возможности разнообразных общин Индии. Существующие программы развития сельских районов, несмотря на свою пользу, часто страдают от коррупции и неэффективного контроля, что лишь подчеркивает системность проблемы.
Политика Нарендры Моди, направленная на концентрацию власти в центре, оставила процесс децентрализации и развития регионов незавершенным. Эрозия гражданских свобод и политизация государственных институтов игнорируют потребности местного населения. Чтобы обеспечить устойчивое развитие и сохранить демократические ценности, Индии, огромной и многоликой стране, необходимо сделать решительный шаг в сторону реальной передачи власти на места.
