Во многих быстрорастущих городах мира спрос на воду уже превысил возможности рек и водохранилищ. Это привело к росту зависимости от подземных источников и создало серьезную нагрузку на их запасы. Изменение климата усугубляет проблему, нарушая режим выпадения осадков и вызывая более быстрое высыхание поверхностных вод. Однако каждый раз, когда вода выкачивается из-под земли, грунт лишается опоры, которая обеспечивает его стабильность, что создает риск повреждения для расположенных на поверхности строений.
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Sustainability, показывает, что постепенное проседание грунта представляет растущую угрозу для зданий в крупнейших городах Индии. Анализ, проведенный под руководством доктора Манучехра Ширзаи, главного научного сотрудника лаборатории Global Environmental Intelligence Lab при UNU-INWEH, выявил, что более 2400 сооружений в Нью-Дели, Мумбаи и Ченнаи уже находятся в зоне высокого риска повреждения. В исследовании также содержится предупреждение о том, что при сохранении текущих тенденций в ближайшие десятилетия более 23 000 зданий в пяти мегаполисах Индии могут столкнуться с очень высоким риском конструктивных разрушений.
«Проседание грунта можно рассматривать как реакцию Земли на растущее давление, которое мы оказываем на ее поверхностные и подповерхностные системы, – пояснил Ширзаи, который также является доцентом в Virginia Tech. – Этот процесс начинается незаметно, с опускания грунта всего на несколько миллиметров в год, но в сочетании с экстремальными явлениями, такими как наводнения или штормы, он усиливает их воздействие, повышая уязвимость строений».
В исследовании объясняется, что проседание грунта в значительной степени связано с падением давления в подземных водоносных горизонтах, поскольку вода из них извлекается быстрее, чем успевает восполняться. В Индии эта проблема обостряется на фоне роста населения и быстрой урбанизации, в то время как меняющийся характер муссонов дополнительно ограничивает естественное пополнение этих подземных резервов.
«Во многих местах по всему миру необратимый ущерб, нанесенный подземным водным ресурсам, на порядки превышает тот, что мы причинили поверхностным водам, – отметил профессор Каве Мадани, директор UNU-INWEH. – Но такой ущерб остается невидимым и незамеченным до тех пор, пока оседающая земля не сделает наши города небезопасными».
Авторы исследования призывают к превентивному подходу, который объединяет научные изыскания, меры по смягчению последствий, адаптацию и технологии для повышения устойчивости инфраструктуры. Они подчеркивают, что сокращение добычи подземных вод, улучшение управления поверхностными водными ресурсами, содействие пополнению грунтовых вод, а также сохранение почв и растительности имеют решающее значение для защиты городов и их жителей от растущих рисков, связанных с проседанием грунта.
