Как отмечает Картик Боммаканти, старший научный сотрудник программы стратегических исследований фонда Observer Research Foundation, в своей недавней публикации для этой организации, недавнее решение индийской армии отказаться от закупки американских бронетранспортеров Stryker не стало полной неожиданностью. Причиной отказа, по-видимому, стала недостаточная мощность двигателя Stryker для эффективной работы в условиях высокогорья, где воздух разрежен.
Примечательно, что само решение армии и Министерства обороны Индии допустить Stryker к полевым испытаниям было воспринято экспертами как ошибочное и несколько загадочное. В это же время уже проходил испытания колесный бронетранспортер (БТР) отечественной разработки – WhAP (Wheeled Armoured Platform) от компании Tata Advanced Systems Limited (TASL). Более того, ранее уже появлялись сведения, что американская машина не соответствует качественным требованиям индийской армии для ведения боевых действий на больших высотах без значительной модернизации.
Этот случай вновь поднимает вопрос о необходимости укрепления самодостаточности в производстве бронетехники. По мнению аналитиков, армии и Минобороны следует отдавать приоритет наземным машинам отечественного производства перед любыми зарубежными аналогами. Различные варианты БТР от TASL уже используются в ограниченном количестве как армией, так и военизированными формированиями. Например, транспортно-десантный вариант, известный как Infantry Protected Mobility Vehicle, развернут в Ладакхе с 2022 года. Существуют и другие модификации: санитарные, для миссий химической, биологической, радиологической и ядерной защиты, а также с 30-мм автоматической пушкой и дистанционно управляемой башней.
Складывается впечатление, что индийская армия не дает отечественным разработкам справедливого шанса полностью проявить себя. Эксперты считают, что нормой должен стать полный перебор вариантов, предлагаемых местной промышленностью, прежде чем рассматривать импортные образцы. Индия должна сделать ставку на самообеспечение в области наземной боевой техники. По иронии судьбы, в этом вопросе армия отстает от других родов войск. Так, ВМС Индии успешно строят фрегаты, эсминцы и корветы, а ВВС приняли на вооружение легкий боевой самолет Tejas, несмотря на все трудности его разработки.
Решение рассмотреть американский Stryker выглядит особенно странным на фоне экспортных успехов индийского WhAP. Компания TASL уже создала производственное предприятие в Марокко, где уровень локализации достиг 30 процентов. Недавно и Греция проявила интерес к приобретению индийских колесных машин 8×8 после успешных испытаний. Учитывая эти успехи и тот факт, что армия уже начала закупать WhAP, необходимость в иностранном аналоге кажется избыточной.
Тем не менее, военные планировщики Индии понимают, что стопроцентная локализация производства невозможна для всего спектра военной продукции. Импорт остается необходимостью там, где отечественная промышленность пока не может обеспечить требуемые характеристики. Закупки для некоторых боевых машин демонстрируют прагматичный подход. Например, в разрабатываемом легком танке Zorawar используется шасси отечественного производства, но его двигатель и 105-мм основное орудие – импортные. Ожидается, что со временем американский двигатель Cummins будет заменен на индийский аналог. Аналогично, состоящий на вооружении танк Arjun также имеет ряд импортных компонентов.
В конечном счете, стремление к самодостаточности в производстве наземной техники остается стратегическим императивом. Индия по-прежнему значительно зависит от России в поставках наземных боевых систем. Однако простая смена поставщика с Москвы на Вашингтон может не соответствовать долгосрочным интересам Нью-Дели. Уроки пандемии COVID-19 и конфликта в Украине, вызвавшие сбои в цепочках поставок, должны были подчеркнуть для высшего руководства важность снижения уязвимости. Сухопутные войска не могут позволить себе дополнительных рисков, способных повлиять на их боеготовность.
