Кризис управления в Пакистане вызван не столько экономическими просчётами, сколько чрезмерной концентрацией власти и архаичной административной системой. С момента обретения независимости население страны выросло почти в семь раз и превысило 241 млн человек, однако она по-прежнему разделена всего на четыре провинции. Такая структура отдаляет центры принятия решений от граждан, а правящие элиты сопротивляются реформам, которые могли бы децентрализовать власть.
Существующая система создаёт значительные диспропорции. В провинции Пенджаб проживает 127,7 млн человек, или 53% всего населения страны. Для сравнения, в Синде насчитывается 55,7 млн жителей, в Хайбер-Пахтунхве – 40,9 млн, а в Белуджистане – 14,9 млн. Управлять такими густонаселёнными территориями из одного центра сложно, что ведёт к неравномерному развитию и ограничивает политическое представительство регионов. На этом фоне давно звучат требования создать новые провинции, в частности Хазара и Южный Пенджаб, но инициативы блокируются на конституционном уровне: для изменения границ требуется большинство в две трети голосов в ассамблее соответствующей провинции, чего трудно достичь из-за сопротивления истеблишмента.
Главное препятствие для реформ – концентрация власти в руках влиятельных политических династий. Исследования показывают, что почти половина депутатов, избранных в 2002, 2008 и 2013 годах, принадлежала к известным политическим семьям. Привилегии элит, по оценке ПРООН, ежегодно обходятся экономике Пакистана примерно в 17,4 млрд долларов, что составляет 6–8% ВВП. При этом, по данным журналистских расследований, пакистанские граждане владеют недвижимостью в Дубае на сумму 11–12,5 млрд долларов. Неравенство усугубляет и концентрация земельных ресурсов: около 1,1% населения контролирует 22% всех сельскохозяйственных угодий, что даёт крупным землевладельцам экономические и электоральные рычаги, особенно в сельских районах Синда и на юге Пенджаба.
Последствия такой системы отражаются на социально-экономических показателях. Официальный уровень бедности в стране вырос с 24,3% в 2015–2016 годах до 28,9% в 2024–2025 годах, причём в сельской местности он достигает 36,2%. Наиболее тяжёлая ситуация в Белуджистане, где за чертой бедности живёт 47% населения. Уровень безработицы в Пакистане составляет около 7,1%, то есть без работы остаются почти шесть миллионов человек. Примерно четверть домохозяйств сталкивается с нехваткой продовольствия, а у 33,6% детей в возрасте до пяти лет наблюдается задержка роста.
Ещё одним проявлением сопротивления элит стала неэффективность местного самоуправления. Хотя конституция обязывает провинции создавать выборные органы на местах и передавать им политические, административные и финансовые полномочия, в реальности местные власти получают менее 5% от консолидированных государственных расходов. Провинциальные правительства часто задерживают местные выборы или сохраняют контроль над ресурсами муниципалитетов, вынуждая граждан обращаться за решением базовых проблем к депутатам провинциального уровня.
Критики реформы указывают на то, что создание новых провинций потребует значительных административных и финансовых затрат. Однако эти расходы следует сопоставлять с издержками от неэффективного управления, неравномерного развития и сохранения привилегий для узкого круга лиц. Эксперты полагают, что меньшие по размеру административные единицы могут приблизить власть к гражданам и повысить подотчётность чиновников. Аналитики сходятся во мнении, что Пакистану необходимы не косметические перестановки во власти, а глубокая демократическая трансформация, включающая создание новых провинций и расширение полномочий местного самоуправления.
