Мощнейшее за последние сорок лет наводнение в индийском штате Пенджаб унесло жизни более 55 человек и обернулось настоящей гуманитарной катастрофой. Стихия затронула почти 400 тысяч жителей, разрушив сельскохозяйственные угодья, дома и инфраструктуру в двух тысячах деревень. По предварительным оценкам, ущерб составляет 130 миллиардов рупий, однако реальные потери, включая утрату средств к существованию и психологические травмы, подсчитать невозможно. Более 250 тысяч человек были вынуждены покинуть свои дома.
Эксперты сходятся во мнении, что трагедия – не просто природный каприз, а результат многолетнего следования «иллюзии развития». Пенджаб, который по праву называют «житницей Индии», десятилетиями страдал от хаотичной застройки. Дороги, мосты, автомагистрали, дамбы и городские объекты возводились в уязвимых зонах без надлежащей научной и экологической экспертизы, что лишь усугубило последствия наводнения.
«Застройка вблизи рек и ручьев продолжается уже много лет, и сменявшие друг друга правительства не смогли это контролировать», – отмечает С. К. Салуджа, бывший главный инженер проектов плотин Ранджит Сагар и Шахпурканди. Он добавляет, что «строительные работы, выполненные ненаучным способом, также препятствуют стоку воды, а незаконная добыча песка в руслах рек является огромной проблемой». Человеческая жадность, по мнению аналитиков, затмила в Пенджабе всякую логику и здравый смысл.
Пагубность такого подхода признают и на официальном уровне. В «Руководстве по подготовке к наводнениям 2024 года», выпущенном департаментом водных ресурсов Пенджаба после катастрофы 2023 года, задокументировано, как бетонные конструкции перекрывают естественные дренажные пути. В документе приводятся примеры железнодорожного и автомобильного мостов на реках Сатледж и Бис, которые спровоцировали заиливание и блокировку потока, что привело к разливу рек и затоплению близлежащих деревень.
Накопленные проблемы усугубляются изменением климата, влияние которого, по словам Сурендера Пола, директора Индийского метеорологического департамента в Чандигархе, «очевидно». Однако ключевую роль играет коррупция. Фермеры и застройщики возводили дома, дороги и пандусы прямо на поймах рек, ослабляя береговые укрепления. Разрешения на это опасное строительство зачастую получались с помощью взяток чиновникам. Бездействие и неспособность привлечь виновных к ответственности за гибель людей и разрушения равносильны преступной халатности.
Трагедия обнажила и другие проблемы региона. «Зеленая революция» середины XX века, увеличив урожайность риса, одновременно истощила водные ресурсы и уничтожила разнообразие сельскохозяйственных культур. Переход к монокультурному земледелию сделал фермерство дорогостоящим и уязвимым. Нынешнее наводнение уничтожило посевы как раз в тот момент, когда мировой спрос на продовольствие резко вырос. Плодородные пойменные земли – дар природы – превратились в проклятие из-за нерационального управления, застройки бетоном и деградации почв.
Пенджаб исторически вносил огромный вклад в экономику, культуру и оборону Индии. Сегодня штат нуждается не только в немедленной помощи от центрального и регионального правительств, но и в кардинальном переосмыслении своего пути. Для восстановления понадобятся не просто деньги, а эксперты, глубоко понимающие социальную и экономическую жизнь региона. Обществу предстоит объединить усилия, чтобы устранить коренные причины катастроф, а не просто бороться с их последствиями.
