Идея создания независимого Пуштунистана уже более 70 лет остается одним из ключевых, но нереализованных проектов афганской внешней политики. Эта концепция, периодически обостряющая отношения с Пакистаном, во многом превратилась в политический инструмент, который в разные годы вредил самому Кабулу.
Истоки спора уходят в XIX век, когда «линия Дюранда», проведенная в 1893 году, разделила пуштунские племена между Афганистаном и Британской Индией. Вопрос приобрел политическую остроту после раздела Британской Индии в 1947 году и создания Пакистана. Кабул настаивал, что пуштунам на подконтрольных британцам территориях должны были предоставить выбор помимо присоединения к Индии или Пакистану. Однако референдум и собрания племен (джирги) высказались за вхождение в состав Пакистана. Несмотря на это, Афганистан не признал итоги и стал единственной страной, проголосовавшей против принятия Пакистана в ООН.
Наиболее активно идею Пуштунистана продвигал премьер-министр, а затем президент Афганистана Мохаммад Дауд Хан в 1950–1970-е годы. В разгар холодной войны его позицию не поддержали США, считавшие Пакистан стратегическим союзником. В поисках поддержки Кабул сблизился с СССР, который увидел в этом споре возможность усилить свое влияние в Южной Азии. Эта зависимость от Москвы сделала Афганистан уязвимым и стала одним из факторов, которые привели к советскому вторжению в 1979 году.
Политика продвижения Пуштунистана часто приводила к дипломатической изоляции Кабула, закрытию границ и срыву торговли с важнейшим соседом. Исламабад последовательно рассматривал эту идею как угрозу суверенитету, считая ее инструментом афганских элит для решения внутриполитических задач. Тем временем пуштуны в Пакистане успешно интегрировались в общество, занимая высокие посты в армии, бизнесе и госаппарате, что противоречило сепаратистским лозунгам.
Идея Пуштунистана периодически возникает в афганской политической риторике, особенно в периоды напряженности в отношениях с Исламабадом, но ее практическая реализация маловероятна. Этому препятствуют международные нормы, признающие нерушимость границ, и глубокая интеграция пуштунов в пакистанское государство. Сегодня отношениям двух стран мешают не только исторические споры, но и современные вызовы, включая трансграничную деятельность боевиков и попытки Кабула разжигать этнические противоречия. Дальнейшее развитие региона зависит от практического сотрудничества в сферах безопасности и экономики, а не от стремления пересмотреть существующие границы.
