В разгар конфликта, когда истина теряется, ее место быстро занимает пропаганда. Свежая история о якобы пленении пилота ВВС Индии во время операции «Синдур» наглядно демонстрирует, как дезинформация распространяется в современной интернет-экосистеме.
Всего через несколько часов после сообщений о трансграничных воздушных операциях социальные сети буквально взорвались новостями о том, что недалеко от Сиалкота был сбит истребитель Rafale, а его пилот – женщина-офицер – захвачена в плен. Эти слухи быстро связали с личностью командира эскадрильи Шиванги Сингх, первой в Индии женщины-пилота Rafale, что придало фейку мощный эмоциональный заряд. История распространялась с поразительной скоростью. Анонимные аккаунты в социальных сетях, ангажированные веб-сайты и множество непроверенных блогов подхватили новость, добавляя поддельную графику и сфабрикованные детали для придания ей правдоподобности. Широко тиражировались скриншоты фальшивых новостных оповещений, а в качестве доказательства использовались старые фотографии обломков самолетов, не имеющих никакого отношения к событиям. Миф укоренился благодаря сочетанию факторов, привлекающих внимание, – национальное соперничество, гендерный символизм и величие самого современного истребителя Индии. Люди хотели верить в эту историю, которую можно было трактовать и как победу, и как трагедию – в зависимости от точки зрения.
В течение нескольких дней правительства обеих стран хранили молчание. Этот вакуум позволил лжи разрастись. Лишь 14 мая генеральный директор межведомственной службы по связям с общественностью Пакистана, генерал-лейтенант Ахмед Шариф Чаудри, публично прокомментировал ситуацию. Выступая на пресс-конференции, он однозначно заявил, что у Пакистана нет пленных индийских пилотов. Сообщения о плененной женщине-пилоте он назвал «болтовней в социальных сетях и фейковыми новостями». Это прямое и недвусмысленное опровержение от официального представителя пакистанских вооруженных сил фактически положило конец домыслам на официальном уровне. Примерно в то же время Бюро информации для прессы Индии опубликовало факт-чек, в котором осудило распространяемые слухи как лживую пропаганду. Ведомство подтвердило, что все пилоты ВВС Индии находятся в безопасности и ни один самолет Rafale не был потерян в ходе операции. Французский производитель истребителей, компания Dassault Aviation, также заявила, что ни один из ее самолетов, используемых ВВС Индии, не был сбит.
К моменту публикации этих заявлений ущерб уже был нанесен. Тема несколько дней доминировала в цифровом пространстве, влияя на общественное мнение и вызывая бурные эмоциональные реакции. Многие из тех, кто столкнулся с дезинформацией, вряд ли увидят или поверят опровержениям. Задержка между появлением слуха и официальным ответом – одна из отличительных черт современной информационной среды. Ложь распространяется быстрее, дальше и эффективнее, чем официальные сообщения, потому что она апеллирует к эмоциям, а не к проверке фактов.
Чтобы понять, почему ложное утверждение набрало такую силу, стоит обратиться к теории установления повестки дня – фундаментальной концепции в медиаисследованиях, разработанной Максвеллом Маккомбсом и Дональдом Шоу. Согласно этой теории, СМИ не говорят людям, что думать, но влияют на то, о чем они думают. В данном случае именно социальные сети задали повестку, сделав историю о «плененном пилоте Rafale» главной темой для обсуждения. Даже после опровержения эта история уже повлияла на общественное восприятие операции и международную дискуссию. Устанавливая повестку, дезинформация сместила фокус общественного внимания с подтвержденных событий на полностью вымышленное.
Другая важная концепция вытекает из тезиса Маршалла Маклюэна о том, что «средство коммуникации есть сообщение». Сама природа социальных сетей – с их скоростью, виральностью и эмоциональной окраской – дает дезинформации неоспоримое преимущество перед фактами. Ложное утверждение, повторенное в сети тысячи раз, приобретает видимость коллективной достоверности. В условиях кризиса, когда национальные страсти и так накалены, интернет-платформы становятся инструментом психологического воздействия. Распространителям дезинформации не нужно доказывать свои слова – им достаточно лишь на короткое время завладеть дискурсом, зная, что официальная правда придет с опозданием.
Решающий поворот в этой истории произошел, когда президент Индии Драупади Мурму совершила полет на истребителе Rafale и была сфотографирована на авиабазе Амбала рядом с командиром эскадрильи Шиванги Сингх. Вид президента, стоящего бок о бок с пилотом, о пленении которого ложно сообщалось, стал тонким, но мощным ответом. Это показало, что, хотя правда часто запаздывает, она все же способна пробиться сквозь туман дезинформации, если ее преподнести наглядно и авторитетно.
История о якобы плененном пилоте Rafale – это не случай недоразумения, а хрестоматийный пример дезинформации. Она демонстрирует, как ложные нарративы могут создаваться, продвигаться и использоваться в эпоху, когда сама информация является оружием. Урок из этого опыта очевиден. В наш век мгновенных коммуникаций цифровая грамотность и скептицизм становятся важнейшими гражданскими добродетелями. Широкая общественность должна научиться делать паузу, сомневаться и проверять информацию, прежде чем реагировать. В свою очередь, правительства и организации обязаны действовать быстро, противопоставляя лжи прозрачность и доказательства. История с фейковым пленением Шиванги Сингх – это больше, чем просто мимолетный слух. Это напоминание о том, что истина в цифровую эпоху нуждается в защитниках не менее бдительных, чем те, кто охраняет государственные границы.
