В Индии, крупнейшей демократии мира, возникла парадоксальная ситуация – ключевой орган по надзору за деятельностью прессы оказался практически недееспособен. Срок полномочий 14-го состава Совета по прессе Индии (Press Council of India, PCI) истек еще 5 октября 2024 года, однако новый, 15-й состав, до сих пор не сформирован, что вызывает серьезную обеспокоенность в журналистском сообществе страны.
Задержка с формированием нового совета ставит под угрозу защиту свободы слова и поддержание журналистских стандартов. Различные журналистские объединения Индии уже призвали власти ускорить процесс. Более того, они настаивают на расширении полномочий совета, предлагая включить в его юрисдикцию телеканалы, радио и цифровые платформы, а также переименовать его в «Медиасовет Индии» для отражения современных реалий.
Совет по прессе Индии – это квазисудебный автономный орган, созданный в 1966 году. Его главные задачи – защита свободы прессы и повышение стандартов газет и информационных агентств. В состав совета, который избирается на три года, входят председатель (по традиции – судья Верховного суда в отставке) и 28 членов, представляющих журналистов, редакторов, владельцев СМИ, информагентства и парламент.
По данным правительства, процесс формирования 15-го состава совета продолжается, но столкнулся с юридическими препятствиями. Как сообщил министр информации и вещания Ашвини Вайшнав, назначение 13 членов от журналистского сообщества сейчас рассматривается в Высоком суде Дели. На данный момент, помимо председателя судьи Ранджаны Пракаш Десаи и секретаря, в состав совета входят лишь пять из 28 членов, а остальные места остаются вакантными с конца 2024 года.
Ситуацию усугубляет внутренний конфликт, связанный с правилами отбора представителей прессы. Ряд медиаорганизаций выступает против предложенных изменений, которые отдают предпочтение членам пресс-клубов, а не общенациональным союзам журналистов. Противники реформы утверждают, что пресс-клубы часто имеют региональный характер и могут включать людей, не являющихся практикующими журналистами, в то время как профсоюзы представляют профессионалов со всей страны. Этот спор уже дошел до суда.
Этот кризис происходит на фоне сложной ситуации в медиаиндустрии Индии, насчитывающей почти 100 000 печатных изданий, около 400 новостных телеканалов и тысячи цифровых порталов. После пандемии доходы традиционных газет и журналов сократились, однако многие эксперты прогнозируют их восстановление из-за «цифровой усталости» аудитории и растущего спроса на достоверную информацию. Несмотря на ограниченные полномочия, Совет по прессе играет важную роль в рассмотрении жалоб на недобросовестную журналистику и оценке действий властей в отношении свободы слова. Поэтому скорейшее восстановление его полноценной работы и адаптация к новым медиаформатам являются критически важными для всей индийской медиасферы.
