В то время как Европейский союз и Китай стремятся расширить свое присутствие в стратегически важной Центральной Азии, Соединенные Штаты, похоже, заняли выжидательную позицию. Недавний Международный форум в Астане (AIF) ярко высветил эту новую геополитическую расстановку, где регион, традиционно считавшийся орбитой влияния России, превращается в арену для глобальных игроков.
Казахстан, крупнейшая экономика региона, продолжает придерживаться своей проверенной временем «многовекторной» внешней политики. Находясь между двумя гигантами — Россией и Китаем — страна с населением около 20 миллионов человек вынуждена поддерживать хрупкий баланс, одновременно ища сближения с Западом в качестве стратегического противовеса. Несмотря на присутствие в стране около 800 американских компаний, официальная Астана не скрывает своего желания видеть более активную роль Вашингтона. «Мы, безусловно, надеемся, что в какой-то момент Соединенные Штаты вернутся в Центральную Азию», — отметил заместитель министра иностранных дел Казахстана Роман Василенко.
Растущий интерес к региону красноречиво подчеркнуло выступление на форуме премьер-министра Италии Джорджи Мелони, которая процитировала Хэлфорда Маккиндера, одного из отцов-основателей геополитики. Более века назад британский стратег утверждал, что Центральная Азия является одним из «стержней», вокруг которых вращается судьба мира, а его теория «Хартленда» гласит, что контроль над этим «сердцем» Евразии дает господство над всем континентом. Сегодня эта важность многократно усилена огромными запасами природных ресурсов.
Европейский союз действует наиболее активно, рассматривая центральноазиатские государства как поставщиков сырья. Брюссель уже заключил соответствующие соглашения с Казахстаном и Узбекистаном и стремится договориться о поставках газа из Туркменистана, обладающего четвертыми по величине доказанными запасами в мире. Однако сам Казахстан не желает оставаться лишь сырьевой базой. Власти страны стремятся пересмотреть условия действующих контрактов, по которым, согласно некоторым сообщениям, международные нефтяные компании получают до 98% доходов от нефти. Параллельно с планами ЕС по импорту «зеленой» электроэнергии Астана развивает собственный ядерный сектор, для чего ищет партнеров по всему миру, например, в Руанде, для поставок такого ценного элемента, как бериллий.
Где же в этой игре находятся США? Отсутствие высокопоставленных американских чиновников на форуме AIF и сокращение финансирования «мягкой силы», вроде Радио Свободная Европа (известного в регионе как Радио Азаттык), можно трактовать как уступку пространства для Европы. Возможно, это тактический ход, позволяющий Брюсселю усилить свое влияние на фоне ослабления позиций России и экономической экспансии Китая. Тем не менее, учитывая непредсказуемость американской внешней политики, нельзя исключать, что в будущем Вашингтон попытается заключить с регионом энергетические сделки по украинскому образцу. А пока США, вероятно, сохранят осторожный подход, балансируя свои интересы и оставляя открытыми все варианты для более активной роли в будущем.
