Главнокомандующий Военно-воздушными силами Индии, маршал авиации А.П. Сингх, выражает крайнее недовольство задержками в поставках истребителей, производимых государственной компанией Hindustan Aeronautics Ltd (HAL). На выставке Aero India 2025 в Бангалоре он публично раскритиковал чиновников HAL за неспособность своевременно удовлетворить острую потребность ВВС в новых боевых самолетах.
По сообщениям The Hindustan Times, маршал Сингх заявил, что «не уверен» в возможностях государственного авиапроизводителя. Он подчеркивает, что HAL должна развеять его опасения и укрепить доверие, которого на данный момент нет. Это заявление, опубликованное на YouTube, вызвало широкий резонанс.
Маршал Сингх указывает, что продемонстрированный на авиашоу самолет, который позиционировался как легкий боевой самолет Mk 1A, на самом деле не соответствует заявленным характеристикам, поскольку в нем отсутствуют многие важные функции. Mk-1A становится Mk-1A только тогда, когда он полностью оснащен, подчеркивает он.
ВВС Индии заказали 83 истребителя Mk-1A в феврале 2021 года и планируют закупить еще 97. Первый самолет должен был быть поставлен к 31 марта 2024 года, но этого не произошло. Частично задержка связана с тем, что американская компания GE Aerospace не смогла вовремя поставить двигатели F404. Также возникли задержки с некоторыми ключевыми сертификациями. Несмотря на это, HAL представила LCA Mk-1A на авиашоу, пытаясь развеять опасения относительно своей готовности поставлять самолеты.
Однако маршал Сингх выражает разочарование тем, что самолет, на котором он летал, был оснащен лишь частично. Он отмечает, что ему обещали показать 11 готовых Mk-1A (за исключением двигателей) к февралю, но ни один истребитель не готов. Он критикует HAL за то, что компания называет самолет Mk-1A, хотя он таковым не является до тех пор, пока не будет полностью укомплектован и оснащен необходимым вооружением и функционалом. Главнокомандующий подчеркивает, что компания не работает в «режиме миссии».
Неназванный представитель HAL заверяет, что компания приложит все усилия для исправления ситуации и что указания маршала Сингха приняты к сведению. В ответ маршал Сингх высказывает мнение, что, возможно, лишь немногие сотрудники прилагают усилия, или же каждый работает в своем направлении, а общая картина не складывается. Он настаивает на необходимости кардинальных изменений.
ВВС Индии серьезно обеспокоены текущими темпами производства LCA Mk-1A, поскольку задержки влияют на боеспособность ВВС, особенно в свете роста военного потенциала Китая и Пакистана. ВВС должны иметь 42 эскадрильи, но в течение последних десяти лет их число составляет всего 30. Несмотря на то, что правительство Индии провозгласило курс на самообеспечение и препятствует импорту, отечественная промышленность не справляется с поставленной задачей.
Маршал авиации Б.К. Пандей отмечает, что качество самолетов, выпускаемых HAL, вызывает вопросы. За последние 45 лет ВВС Индии потеряли около 1100 боевых самолетов, в основном, из-за технических неисправностей. Это означает, что в среднем в год теряется 24 самолета. Наибольшие проблемы с качеством наблюдаются у самолетов российского производства старого поколения, произведенных по лицензии и/или обслуживаемых HAL, включая парки МиГ-21, МиГ-27 и МиГ-29. Из-за частых аварий МиГ-21 получил прозвище «летающий гроб». Аварии в парке МиГ происходили, в основном, из-за отказов двигателей, говорит Пандей.
Одной из причин низкого качества продукции HAL, особенно авиационных двигателей, является спешка с выполнением производственных планов в конце финансового года. Известен случай, когда HAL отремонтировала четыре двигателя самолетов МиГ-29 в первой половине финансового года, а затем, под давлением сроков, завершила ремонт еще четырех двигателей всего за три месяца. Такое сокращение сроков могло негативно сказаться на качестве работ.
ВВС Индии потеряли несколько самолетов Су-30МКИ из-за технических неисправностей. В одном случае два пилота, летевшие на Су-30МКИ, внезапно катапультировались из кабины, хотя ни один из них не приводил в действие систему катапультирования. Общая исправность парка Су-30МКИ составляет около 55% вместо установленных минимальных 70%.
За прошедшие годы ВВС Индии потеряли 50% своего парка МиГ и около 200 летчиков-истребителей. Большинство аварий было вызвано дефектами производства или недостатками в процессе капитального ремонта. Неслучайно французская компания Dassault Aviation отказалась гарантировать качество продукции и сроки поставок, если бы ей пришлось сотрудничать с HAL для производства истребителя Rafale в Индии. Это стало камнем преткновения в восьмилетней попытке закупить 126 средних многоцелевых боевых самолетов.
Иностранные производители оборонной продукции теперь рассматривают индийский частный сектор в качестве партнеров. Airbus сотрудничает с Tata Advanced Systems Ltd. в производстве C-295 для замены устаревшего парка Avro ВВС, и есть сообщения о подобном совместном предприятии Airbus и Mahindra Aerospace по производству легкого вертолета общего назначения. Неэффективность HAL способствует развитию частного сектора в индийской аэрокосмической промышленности.
Тушар Чакрабарти из Института исследований в области политики отмечает, что ассигнования на оборону в годовых бюджетах Индии с годами сокращаются. В 2014-15 годах центральное правительство потратило на оборону 17,1% своих общих расходов. В 2016-17 годах эта доля увеличилась до 17,8%. Однако с тех пор доля расходов на оборону в общих расходах центрального правительства неуклонно снижается.
По оценкам, в 2024-25 годах Центр потратит на оборону 12,9% своих общих расходов по сравнению с 13,9% на пересмотренном этапе оценки в 2023-24 годах.
Согласно недавним сообщениям, оборонный бюджет Индии на 2025-26 годы предусматривает выделение примерно 1,92 лакха крор рупий (около 22 миллиардов долларов США) на капитальные расходы, которые включают закупку нового оружия и модернизацию вооруженных сил. Но текущие расходы (в основном, зарплаты и пенсии) составляют около 4,88 лакха крор рупий (около 57 миллиардов долларов США), что составляет значительно большую часть общего оборонного бюджета. Так было в большинстве лет.
В период с 2013-14 по 2024-25 годы расходы на военные пенсии увеличивались в среднем на 11% в год. По оценкам, в 2024-25 годах 23% общего оборонного бюджета будет потрачено на пенсии. Это оставляет очень мало средств для покупки или производства оборудования, а также для расходов на НИОКР.
