Крупнейшие медиахолдинги Индии, в том числе принадлежащие миллиардерам Мукешу Амбани и Гаутаму Адани, подали иск в Верховный суд против нового закона о защите персональных данных. По мнению 21 издателя, объединившихся в коалицию, закон ставит под угрозу журналистские расследования и свободу прессы в стране.
Истцы утверждают, что закон обяжет журналистов получать предварительное согласие у фигурантов расследований и позволит этим лицам требовать удаления уже опубликованных материалов. Кроме того, документ наделяет правительство правом запрашивать у редакций любую информацию, что, по мнению издателей, может привести к раскрытию источников и создать «эффект предварительной цензуры».
Ассоциация издателей цифровых новостей (DNPA), куда входят Network18 г-на Амбани и NDTV г-на Адани, считает, что такие нормы превратят расследовательскую журналистику в «доброкачественный и беззубый регистратор событий». Новый закон также предусматривает крупные штрафы за несоблюдение требований и даёт властям право блокировать доступ к любой информации «в интересах широкой общественности».
Обращение в суд последовало за встречей издателей с представителями правительства в августе, где они получили устные заверения в защите свободы прессы. Однако, в отличие от законодательства ЕС, Сингапура и Великобритании, в индийском законе не прописаны письменные гарантии для журналистов.
Этот иск подан на фоне резкого снижения позиций Индии в мировых рейтингах свободы слова. В 2024 году в индексе «Репортеров без границ» страна опустилась на 157-е место из 180. Среди причин эксперты называют высокую концентрацию медиаактивов, экономическое давление властей на СМИ через распределение рекламных бюджетов и насилие в отношении журналистов.
