На фоне приближающейся 80-й годовщины атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки эксперты аналитического центра Brownstone Institute призывают переосмыслить роль ядерного оружия в мировой политике. Вопреки распространенному мнению, его сдерживающая сила и незаменимость — это скорее набор опасных мифов, чем реальность. С момента своего последнего применения в 1945 году атомная бомба так и не стала рабочим инструментом войны, что указывает на ее фундаментальную неприменимость.
Первый и главный миф гласит, что именно атомные бомбы заставили Японию капитулировать во Второй мировой войне. Однако анализ японских архивов, на который ссылаются исследователи, показывает иную картину. Решающим фактором для Токио стало вступление в войну Советского Союза 9 августа 1945 года. Опасаясь советской оккупации, японское руководство предпочло сдаться Соединенным Штатам, что и определило послевоенное устройство всего Азиатско-Тихоокеанского региона.
Не менее спорным является утверждение, что ядерное оружие сохранило мир в годы холодной войны. Нет никаких доказательств того, что СССР или НАТО планировали нападение, от которого их удержало бы только наличие бомбы у противника. Более того, Советский Союз расширил свое влияние в Восточной Европе именно в период американской ядерной монополии, а распался, уже достигнув стратегического паритета. История также не знает ни одного убедительного случая, когда ядерная держава смогла бы принудить безъядерную страну к изменению своей политики. Ядерные гиганты проигрывали войны безъядерным государствам, как это было во Вьетнаме и Афганистане, поскольку политическая цена применения такого оружия несоизмеримо высока.
Вера в стопроцентную безопасность ядерного сдерживания — самая опасная иллюзия. Мир неоднократно стоял на пороге катастрофы из-за ложных тревог, технических сбоев и человеческих ошибок. Кубинский ракетный кризис 1962 года, когда советский офицер Василий Архипов единолично предотвратил запуск ядерной торпеды, или инцидент с норвежской научной ракетой в 1995 году, едва не спровоцировавший ответный удар России, — лишь самые известные примеры. Для сохранения мира сдерживание должно работать безупречно каждый раз, а для начала апокалипсиса достаточно одного-единственного сбоя.
Сегодня риски лишь возросли. Глобальная ядерная гонка из биполярного противостояния США и России превратилась в сложную систему с девятью игроками. Новые горячие точки расположены преимущественно в Азии: это потенциальные конфликты между Китаем и США, Китаем и Индией, на Корейском полуострове, а также между Индией и Пакистаном. Эти регионы характеризуются территориальными спорами, политической нестабильностью и сжатыми сроками для принятия решений, что делает азиатскую «ядерную партию» гораздо более непредсказуемой, чем во времена холодной войны.
В конечном счете, вера в магическую силу бомбы — это «ядерный романтизм», который преувеличивает ее значение и преуменьшает риски. На самом деле, главным сдерживающим фактором является не сама технология, а мощнейшая глобальная норма, осуждающая применение этого бесчеловечного оружия. Однако само его существование в арсеналах девяти стран гарантирует его дальнейшее распространение и, однажды, применение — умышленное или случайное. Мировое сообщество стоит перед простым выбором: либо полное ядерное разоружение, либо каскадное распространение и неминуемая катастрофа.
