Высокий суд Лахора вынес решение, которое создает прецедент для пересмотра устаревших норм бракоразводного процесса для христианского меньшинства в Пакистане. Согласно судебному постановлению, ставшему предметом обсуждения в юридических и правозащитных кругах Лахора, суд разрешил христианину расторгнуть брак на основании факта раздельного проживания супругов. Это решение фактически дезавуирует жесткие требования колониального законодательства, действовавшего более полутора веков.
В центре разбирательства оказалась история местного жителя по имени Шахроз, который с 2022 года добивался расторжения брака с супругой Таризой. Ранее суды низших инстанций отклоняли его иски, поскольку он не мог предоставить доказательства супружеской неверности или жестокого обращения – обязательных условий, прописанных в законодательных актах британской эпохи. Однако судья Джавад Хассан постановил, что право на развод без унизительных процедур доказывания вины напрямую соотносится с конституционными гарантиями свободы вероисповедания.
Действующие в стране Христианский закон о браке 1872 года и Христианский закон о разводе 1869 года были приняты еще британской администрацией. После обретения независимости в 1947 году Пакистан сохранил эти нормы без существенных изменений. На протяжении десятилетий адвокаты и правозащитники указывали на архаичность этих актов, подчеркивая их несоответствие современным стандартам гендерного равенства и человеческого достоинства.
Адвокат Надия Хамид отметила, что решение суда признает семейные споры частью права на религиозную свободу, закрепленного в 20-й статье конституции. По ее оценке, это заставит суды общей юрисдикции более внимательно подходить к правам сторон, не дожидаясь законодательных реформ. В то же время христианское духовенство традиционно относится к подобным изменениям с осторожностью. В церковной традиции брак рассматривается как нерасторжимое таинство, а роль священнослужителей сводится к попыткам примирения пар.
Попытки обновить профильное законодательство на государственном уровне предпринимались неоднократно, но ни одна не увенчалась успехом. В 2011 и 2016 годах в правительстве обсуждались соответствующие законопроекты, однако они не были представлены в парламенте. В 2019 году федеральный кабинет министров одобрил проект нового Христианского закона о браке и разводе, но документ остается в подвешенном состоянии из-за отсутствия консенсуса между различными деноминациями и профильными министерствами.
Правозащитник Питер Джейкоб указывает, что нормы 140-летней давности не только противоречат современным правовым стандартам, но и создают юридические барьеры, в которых наиболее уязвимыми оказываются женщины. Решение Высокого суда Лахора может стать временным инструментом защиты прав граждан до тех пор, пока законодательная власть не проведет полноценную реформу системы личного статуса религиозных общин.
