Глава Россотрудничества Евгений Примаков, по данным издания Eurasianet, вынашивает амбициозный план по превращению своего ведомства в ключевой инструмент «мягкой силы» России на мировой арене. Цель — занять нишу, освобождающуюся после сворачивания деятельности Агентства США по международному развитию (USAID), и тем самым укрепить глобальное влияние Москвы через оказание помощи в целях развития.
Примаков утверждает, что даже в условиях дорогостоящего военного конфликта России необходимо инвестировать в проекты «мягкой силы». По его словам, это не «благотворительность», а жизненно важная мера для обеспечения национальной безопасности и сохранения культурных и экономических позиций в странах «ближнего зарубежья». «Мы великая держава, у которой есть свои национальные интересы за рубежом и которая конкурирует с другими государствами, мы должны обеспечить периметр наших национальных интересов», — заявил он в интервью РБК.
Для реализации этих планов Россотрудничеству, созданному в 2008 году для поддержания связей с соотечественниками и оказания гуманитарной помощи, потребуется колоссальное финансирование. Примаков надеется на увеличение годового бюджета с нынешних 77 миллионов до 1,5 миллиарда долларов. Однако даже если правительство одобрит такие расходы, остается открытым вопрос об эффективности агентства. Сам глава ведомства признает, что на реальные проекты тратится лишь 25% средств, а остальное уходит на административные расходы — пропорция, обратная той, что принята в эффективных западных некоммерческих организациях.
Серьезным препятствием на пути к глобальному влиянию является и репутация ведомства. Россотрудничество на Западе и в некоторых соседних странах часто рассматривают как прикрытие для разведывательной деятельности и дестабилизирующих операций. Так, в аналитическом отчете Варшавского института за 2024 год деятельность «Русского дома» в Праге прямо называется ширмой для шпионажа. Скандалы преследуют агентство и на постсоветском пространстве: в начале 2025 года власти Азербайджана закрыли представительство в Баку, а в Кыргызстане был задержан сотрудник «Русского дома» в Оше по подозрению в вербовке наемников для участия в боевых действиях на стороне российской армии.
Сам Примаков отвергает обвинения, называя их «глупыми», и перекладывает вину за ухудшение отношений с соседними странами на «грандиозные силы» Запада и местные элиты, получившие образование в «Оксфордах и Кембриджах». Он открыто признает, что повестка агентства полностью подчинена внешнеполитическим приоритетам Кремля, считая странным ожидать от федерального органа независимости. Такой подход, который наблюдатели называют «имперским мышлением», часто вызывает отторжение. Например, Примаков высказал недовольство тем, что русская община в Азербайджане демонстрирует лояльность Баку, а не Москве. «Мы хотели бы, чтобы наши соотечественники проявляли больше сочувствия к Родине», — отметил он.
Несмотря на масштаб амбиций, главным приоритетом для Россотрудничества, по словам его руководителя, было, есть и будет Содружество Независимых Государств. «Если мы вдруг начнем терять влияние, например, в Люксембурге, мы как-нибудь с этим справимся. А если мы начнем терять влияние в странах-соседях, что сейчас, к сожалению, и происходит, это будет катастрофично», — подытожил Примаков, четко обозначив, где на самом деле находится главный фронт борьбы за российское влияние.
