Азербайджан и Казахстан анонсировали проведение совместных военно-морских учений «Каспийский бриз – 2025» в северной части Каспийского моря, недалеко от российского побережья. Учения запланированы на лето этого года и нацелены на отработку действий при возникновении асимметричных угроз.
Проведение этих маневров рассматривается как шаг, бросающий вызов влиянию Москвы в регионе. Хотя это сообщение появилось на фоне ратификации российским президентом Владимиром Путиным соглашения о сотрудничестве с Ираном, совместные учения Баку и Астаны могут иметь более серьезные последствия. Они ставят под сомнение способность Москвы беспрепятственно расширять транспортный коридор Север-Юг к Ирану и Индийскому океану, игнорируя интересы других прикаспийских государств.
Москва уже выражает обеспокоенность этой ситуацией. Некоторые российские официальные лица, включая секретаря Совета Безопасности Николая Патрушева, призывают к наращиванию военной мощи в ответ на эти события. Беспокойство усиливается из-за обязательств Турции помочь Казахстану в развитии его военно-морских сил, аналогично той поддержке, которую Анкара давно оказывает Азербайджану. Примечательно, что Казахстан располагает большим количеством кораблей в Каспийском море, чем Россия, хотя они пока уступают российским по размерам и вооружению. Участие Турции, члена НАТО, придает этим усилиям особый характер в глазах Москвы, воспринимающей это как действия Североатлантического альянса.
В советский период Каспийское море часто воспринималось как внутреннее российское озеро, поскольку Иран был единственной другой прибрежной страной и не проявлял интереса к проецированию силы за пределы своих вод. Ситуация радикально изменилась после распада СССР с появлением трех новых независимых государств – Азербайджана, Казахстана и Туркменистана, каждое со своими интересами в развитии военно-морского потенциала. Одновременно Москва стала активнее использовать свою Каспийскую флотилию в конфликтах за пределами региона, например, для запуска крылатых ракет по Сирии и переброски кораблей через Волго-Донской канал в Азовское море для участия в конфликте с Украиной. Эти действия сократили былое подавляющее огневое преимущество России на Каспии. В результате Каспийская флотилия России перестала быть единственной значимой силой. Кроме того, быстрое обмеление Каспийского моря снижает эффективность крупных российских кораблей, требующих большей глубины, чем меньшие суда Азербайджана и Казахстана. Относительное положение России значительно ослабло и, вероятно, продолжит ослабевать по мере укрепления сотрудничества между Баку и Астаной.
При формировании своих военно-морских сил в 1991 и 1993 годах соответственно, получив часть советских кораблей, Азербайджан и Казахстан изначально придерживались разных подходов. Оба государства сосредоточились на поисково-спасательных операциях, но Азербайджан также рассматривал свой флот как защитника морских нефтяных платформ и трубопроводов, в то время как Казахстан был больше озабочен борьбой с браконьерством и другими угрозами, исходящими с территории Российской Федерации. Лишь в последние годы Баку начал рассматривать свой флот в стратегическом ключе, что привело к участию в совместных учениях с ВМС Казахстана.
Анонсированные на лето учения «Каспийский бриз – 2025» знаменуют собой заметное расширение сотрудничества. 17 апреля представители ВМС Азербайджана и Казахстана встретились для обсуждения деталей предстоящих маневров, которые станут самыми крупными в истории их взаимодействия. Заместитель начальника штаба командующего ВМС Казахстана, капитан Канат Ниязбеков, сообщил, что среди важнейших задач учений – разработка стратегий и тактики для расширения взаимодействия между силами двух стран и определение наилучших способов реагирования на «асимметричные» вызовы. Этот термин часто используется для обозначения прямых угроз суверенитету вовлеченных государств, что, несомненно, вызывает беспокойство у сторонников сохранения российского влияния на Каспии.
Николай Патрушев, курирующий в том числе военно-морские вопросы, рассматривает этот шаг как прямую угрозу военно-морской доктрине Москвы. Такая реакция неудивительна, учитывая его склонность к резкой риторике в отношении предполагаемых внешних угроз. Патрушев отводит Каспийской флотилии гораздо большую роль, чем прежде, несмотря на факторы, снизившие ее значение, и требует от Москвы немедленных действий по наращиванию сил для противодействия тому, что он считает частью усилий НАТО по изоляции и ослаблению России.
Вполне вероятно, что позиция Патрушева отражает мнение и других представителей российского руководства, включая президента Путина, традиционно чувствительных к любой активности, связанной с НАТО, у границ России. Пока неясно, сможет ли Москва найти средства для наращивания военного присутствия на Каспии, или же она прибегнет к другим мерам, таким как ограничение судоходства для казахстанских или азербайджанских судов или давление на железнодорожные грузовые маршруты. Последний вариант представляется более вероятным, учитывая недавние жесткие заявления министра иностранных дел России Сергея Лаврова в Астане, где он, ссылаясь на Устав ООН, выразил несогласие с президентом Казахстана Касым-Жомартом Токаевым. Последовавший за этим телефонный разговор Путина с президентом Казахстана вызвал определенный резонанс, что может указывать на намерение Кремля действовать осторожно.
Мало оснований полагать, что Азербайджан и Казахстан откажутся от планов по расширению своих военно-морских возможностей и укреплению сотрудничества, или что Турция свернет свою поддержку обеим странам. В силу этой решимости анонсированные учения Баку и Астаны, вероятно, бросят серьезную тень на надежды России расширить свой торговый коридор Север-Юг или укрепить влияние в регионе, который все больше дистанцируется от Москвы. Учения, которые сейчас планируют ВМС Азербайджана и Казахстана, имеют гораздо большее геополитическое значение для региона и за его пределами, чем может показаться на первый взгляд.
