Шокирующая волна самоубийств прокатилась по Индии – с начала года более тридцати государственных служащих, занятых в обновлении списков избирателей, покончили с собой. Трагедии, зафиксированные в штатах Западная Бенгалия, Керала, Раджастхан, Джаркханд, Гуджарат и Ассам, обнажили жестокую реальность, скрытую за фасадом крупнейшей демократии мира. В то время как семьи хоронят своих близких, Избирательная комиссия Индии, ответственная за организацию этого процесса, хранит оглушительное молчание.
Жертвами стали сотрудники избирательных участков на местах – невидимый фундамент индийской демократической системы. Их истории похожи одна на другую: нечеловеческие нагрузки, нереальные сроки и технологические требования, которые оказались для многих непосильными. Предсмертные записки и свидетельства родственников прямо указывают на рабочее давление как на причину трагедий. Однако ведомство, ответственное за создавшиеся условия, продолжает действовать так, будто ничего не произошло, не выразив соболезнований и не начав системного расследования.
За цифрами стоит настоящая катастрофа. Только в Западной Бенгалии во время текущего цикла обновления списков погибло не менее девяти сотрудников, в Керале – пять. Каждый из них столкнулся с колоссальным давлением. От работников требовали верифицировать данные почти тысячи граждан на каждого, заставляя работать до полуночи и дольше для достижения произвольно установленных плановых показателей. Переход на цифровой ввод данных превратил обычную полевую работу в технологическую ловушку, особенно для пожилых служащих. Враждебность населения, политическое вмешательство и постоянная угроза наказания за невыполнение плана создали условия, призванные сломить человека.
Попытки региональных чиновников представить эти смерти как «единичные случаи» вызывают лишь негодование. Когда одна и та же трагедия повторяется в нескольких штатах на протяжении месяцев – это не случайность, а система. Реакция Избирательной комиссии оказалась до смешного неадекватной: некоторые надбавки были увеличены, анонсированы поощрения. Но эти символические жесты не решают сути проблемы. Дело не в том, что людям нужно больше денег за невыполнимую работу, а в том, что сама работа построена так, будто люди – это машины для обработки данных, которые можно использовать до полной поломки.
Отчаяние среди выживших сотрудников достигло критической точки. В нескольких штатах вспыхнули протесты. Работники угрожают полностью бойкотировать процесс обновления списков, открыто заявляя, что их психическое здоровье слишком хрупко, чтобы продолжать. Это не просто сопротивление, а акт самосохранения перед лицом работодателя, которому, похоже, безразлично, выживут ли его сотрудники. Когда люди, обеспечивающие функционирование демократии, вынуждены выбирать между работой и жизнью, это говорит о катастрофическом сбое всей системы.
Этот кризис вскрывает изнанку индийской демократии. Выборы сопровождаются громкими лозунгами, явка избирателей становится предметом национальной гордости, а технологические новшества преподносятся как доказательство совершенства. Но люди, благодаря которым все это возможно, остаются невидимыми до тех пор, пока не погибают. Их условия труда, психическое здоровье и достоинство оказываются расходным материалом. Демократия превращается в театр, где за кулисами до смерти загоняют рабочих сцены.
Ситуацию усугубляет стигматизация проблем с психическим здоровьем. Во многих частях Индии психологические страдания считаются постыдными, а обращение за помощью – проявлением слабости. Избирательная комиссия не сделала ничего, чтобы противостоять этому: для сотрудников не существует доступных и вызывающих доверие служб психологической поддержки. Люди страдают в одиночестве, пока не достигают предела.
Необходимо немедленно принять меры. Избирательная комиссия должна публично признать кризис, извиниться перед скорбящими семьями и, что самое главное, кардинально перестроить сам рабочий процесс. Цели должны стать реалистичными, а для освоения новых технологий необходимо обеспечить должное обучение и поддержку. Также требуется создать доступную и нормализованную систему охраны психического здоровья на рабочем месте.
Демократия не может измеряться только эффективностью процессов или точностью данных. Она должна измеряться и тем, как она относится к людям, которые эти процессы обеспечивают. Избирательная система, уничтожающая собственных работников, не является демократической в подлинном смысле этого слова, какой бы технически совершенной она ни казалась. Каждый день молчания лишь усугубляет предательство и подрывает легитимность демократических институтов Индии.
