Пошлины на ввозимые из Индии сельскохозяйственные товары первой необходимости провоцируют рост себестоимости производства в Непале, угрожая продовольственной безопасности страны на фоне слабости ее собственного аграрного сектора. Сборы на импорт химикатов и посевных материалов ложатся бременем на хозяйства равнинного региона Тераи, который обеспечивает продовольствием большую часть республики. В условиях отсутствия эффективных внутренних альтернатив рост таможенных тарифов напрямую транслируется в удорожание продуктов питания для конечных потребителей в городах.
Регион Тераи, протянувшийся от Канчанпура на западе до Джхапы на востоке страны, традиционно поставляет на внутренний рынок рис, пшеницу и овощи. Местные хозяйства критически зависят от индийских поставок – мочевины, диаммонийфосфата и гибридных семян. Попытки Непала диверсифицировать закупки удобрений за счет импорта из стран Персидского залива и Центральной Азии пока не привели к снижению цен из-за сложной логистики. В результате приграничные пункты пропуска в Биргундже и Сунаули остаются ключевыми артериями для снабжения непальских полей, а любые изменения в пограничных сборах моментально сказываются на стоимости сырья.
По данным Министерства сельского хозяйства Непала, в периоды тарифных шоков мелкие фермеры, владеющие участками площадью менее одного гектара, резко сокращают использование удобрений. Снижение объемов внесения мочевины перед началом посевной кампании неизбежно ведет к падению урожайности. Аналогичная ситуация складывается в секторе семеноводства. Собственные предприятия Непала не способны покрыть спрос на высокопродуктивные гибридные сорта риса и кукурузы, из-за чего аграрии вынуждены закупать дорогие индийские семена или переходить на менее урожайные местные культуры.
Специфика сельского хозяйства исключает возможность отложить закупки или накопить запасы сырья. Основной цикл посадки риса приходится на период с июня по июль, совпадая с сезоном муссонов, а подготовка к нему начинается еще в конце мая. Озимые культуры, такие как пшеница и горчица, высаживают в октябре и ноябре. Рост цен на импорт накануне этих периодов лишает фермеров возможности маневра. В конечном счете финансовую нагрузку берут на себя жители Катманду и Покхары, где растут розничные цены на муку, масло и овощи, в то время как государственная продовольственная компания не располагает ресурсами для проведения стабилизационных интервенций.
