Из-за быстрого таяния гималайских ледников, изменения режима муссонов и роста населения Пакистана, численность которого превысила 240 миллионов человек, годовой объем пресной воды на душу населения в стране упал ниже критической отметки в 1000 кубических метров. Ситуация осложняется геополитическими спорами вокруг трансграничного бассейна реки Инд. Исламабад выражает серьезную обеспокоенность тем, что Индия расширяет строительство гидротехнических сооружений на западных реках в верховьях Инда, нарушая, по мнению пакистанской стороны, дух Договора о водах Инда 1960 года.
В ответ на эти вызовы государственное Управление по развитию водных и энергетических ресурсов Пакистана (WAPDA) форсировало реализацию стратегической программы «Десятилетие плотин». Инициатива предусматривает строительство четырех крупных объектов: Диамер-Бхаша, Мохманд, Куррам-Танги и Най-Гадж. Ввод этих мощностей в эксплуатацию позволит увеличить совокупную емкость водохранилищ бассейна Инда более чем на 8 миллионов акро-футов (около 9,8 миллиарда кубических метров). До настоящего времени Пакистан критически зависел от резервуаров Тарбела, Мангла и Чашма, объемы которых уже не могут удовлетворить растущие потребности экономики.
Центральным проектом программы является плотина Диамер-Бхаша на реке Инд в северном регионе Гилгит-Балтистан. Это сооружение из уплотненного катком бетона станет одним из самых высоких в мире. Проект рассчитан на хранение 8,1 миллиона акро-футов воды и выработку 4500 мегаватт гидроэлектроэнергии. Ожидается, что запуск ГЭС укрепит энергобезопасность Пакистана, сократив затраты на импортное топливо. Другой важный объект – плотина Мохманд на реке Сват мощностью 800 мегаватт – обеспечит защиту от разрушительных наводнений долины Пешавара, где находятся ключевые сельскохозяйственные земли.
Перевод проблемы водопользования в сферу национальной безопасности помог пакистанскому руководству мобилизовать внутренние финансовые ресурсы для инфраструктурного строительства. Бесперебойное снабжение оросительных систем напрямую влияет на продовольственную стабильность, поскольку аграрный сектор обеспечивает работой большую часть населения и формирует основу пакистанского экспорта.
Реализация программы «Десятилетие плотин» отражает сдвиг в долгосрочной стратегии Исламабада – от оперативного реагирования на кризисы к системному укреплению инфраструктурного суверенитета в условиях обостряющегося дефицита природных ресурсов в Южной Азии.
