Власти Бангладеш продолжают сокращать бюджетное финансирование образования и здравоохранения, несмотря на то что страна уже уступает по этим показателям не только соседям по Южной Азии, но и Афганистану. Новые бюджетные проектировки закрепляют эту тенденцию, что противоречит общепринятым моделям экономического развития и рекомендациям международных организаций.
В проекте бюджета на 2024–2025 финансовый год на образование заложено 1,69% ВВП, а на здравоохранение – 0,74%. Эти цифры значительно ниже среднего уровня по Южной Азии (2,86% на образование) и рекомендованных ориентиров: ЮНЕСКО советует тратить на образование 4–6% ВВП, а Всемирная организация здравоохранения считает минимально приемлемым для медицины порог в 3% ВВП.
Низкие расходы на социальную сферу – долгосрочная политика Бангладеш. По данным Всемирного банка за 2018 год, страна направляла на образование 1,85% ВВП, в то время как Афганистан – 4,34%, а Бутан – 6,7%. В 2021 году на здравоохранение в Бангладеш приходилось 0,39% ВВП против 0,72% в Афганистане и среднего показателя 1,38% для стран с низким доходом. При этом в бюджете Бангладеш пропорционально быстрее растут ассигнования на религиозные школы (медресе), чем на общеобразовательные учреждения.
Такая бюджетная политика идёт вразрез с выводами экономистов, включая нобелевского лауреата Амартию Сена, который доказывал прямую связь между инвестициями в человеческий капитал и экономическим процветанием. Исторический опыт развитых стран, а также самой Бангладеш после 1990 года, показывает, что именно вложения в образование и медицину стимулируют долгосрочный рост. В тот период успехи в среднем образовании для женщин, программах иммунизации и снижении детской смертности стали катализатором экономического подъёма в стране.
