Более 60% населения Индии по-прежнему живет в сельской местности, и эта демографическая ситуация сохранится как минимум до 2047 года. Дальнейшее развитие страны зависит не от роста городов, а от жизнеспособности деревень, поскольку модель бесконечной урбанизации слишком затратна финансово, экологически и социально.
За последнее десятилетие индийские власти добились значительных успехов в борьбе с крайней бедностью. Благодаря цифровой инфраструктуре, финансовой доступности и прямым денежным переводам государственная поддержка доходит до получателей прозрачно и эффективно. Инвестиции в дороги, электрификацию и связь сократили разрыв между городом и деревней. Однако страна подошла к этапу, когда модели, основанной на социальной поддержке, уже недостаточно.
Программы госпомощи позволили защитить наиболее уязвимые слои населения, но устойчивого процветания можно достичь только через продуктивную занятость, качественное образование и предпринимательство. В индийских деревнях нарастает проблема: образованная молодежь не хочет заниматься традиционным сельским хозяйством, но и не может найти другую работу на месте. Это ведет к безработице или неполной занятости, а в некоторых регионах – к росту алкоголизма и наркомании.
В качестве решения предлагается сместить акцент госполитики с прямых выплат на инвестиции в сельскую экономику. Средства следует направлять в долгосрочные, приносящие доход проекты: ирригационные системы, склады, объекты возобновляемой энергетики и инфраструктуру для связи фермеров с рынком. Такие вложения создают рабочие места и закладывают основу для будущего роста благосостояния.
Каждый сельский совет (грам панчаят) должен стать центром обучения востребованным профессиям и развития предпринимательства. Молодежь необходимо обучать обслуживанию солнечных панелей, управлению сельскохозяйственными дронами, ремонту техники, логистике и цифровым услугам. Это позволит создавать рабочие места в деревнях и снизит вынужденную миграцию в города. Конечная цель – превратить деревни из получателей госпомощи в самодостаточные экономические центры.
