Жёсткая антинаркотическая политика властей Шри-Ланки, опирающаяся на участие армии, привела к гуманитарному кризису. Тюрьмы страны переполнены почти втрое сверх нормы, что провоцирует бунты с десятками погибших, а правозащитники заявляют о системных пытках и нарушениях прав человека. При этом такая стратегия не решает проблему наркотрафика и не устраняет её социально-экономические причины.
По данным правозащитной организации Committee for Protecting Rights of Prisoners, в 2024 году в тюрьмах Шри-Ланки содержалось свыше 29 тыс. человек при официальной вместимости около 10,4 тыс. Две трети заключённых – это подследственные, ожидающие суда. Переполненность пенитенциарных учреждений регулярно приводит к беспорядкам. Так, в ходе бунта в тюрьме города Негомбо погибли 25 человек, включая семерых сотрудников. Ранее, в 2020 году, бунт в тюрьме Махара унёс жизни 11 заключённых, а в 2012 году в тюрьме Великаде погибли 27 человек.
Курс на милитаризацию борьбы с наркотиками усилился после избрания президентом Готабаи Раджапаксы в 2019 году. Он официально закрепил участие армии не только в операциях против наркотрафика, но и в работе реабилитационных центров. Законодательство страны предусматривает крайне суровые наказания: за хранение или сбыт всего двух граммов героина грозит пожизненное заключение или смертная казнь. При этом система нацелена в основном на уличных потребителей и мелких дилеров, тогда как организаторы крупных сетей остаются на свободе.
Судебная система не справляется с потоком дел, из-за чего подозреваемые месяцами находятся в предварительном заключении. Многие под давлением соглашаются признать вину, чтобы получить штраф вместо тюремного срока. Те, кто не может заплатить штраф, отправляются в тюрьму, что правозащитники называют «криминализацией бедности». Задокументированы многочисленные случаи, когда полицейские подбрасывали наркотики, применяли пытки и фальсифицировали материалы дел.
Система реабилитации также вызывает серьёзные опасения. Крупнейшие центры, такие как Кандакаду и Сенапура, находятся под контролем военных. Суды могут направить туда людей принудительно, даже без прямых доказательств наркозависимости. Бывшие пациенты сообщают о жестоком обращении: избиениях, унижениях, лишении еды и использовании насилия как метода «лечения». После освобождения люди сталкиваются со стигматизацией и не получают никакой поддержки для реинтеграции в общество.
Эксперты отмечают, что без решения фундаментальных проблем – безработицы среди молодёжи и отсутствия социальных перспектив – спрос на наркотики сохранится. Для устойчивого результата властям необходимо сместить акцент с репрессивных мер на здравоохранение, профилактику, создание программ профессионального обучения и развитие международного сотрудничества для перекрытия морских каналов наркотрафика.
