Парламент Шри-Ланки 24 сентября рассмотрит поправки к конституции, которые увеличивают пенсионный возраст для судей высших инстанций. Правительство объясняет инициативу необходимостью удержать опытные кадры и справиться с накоплением нерассмотренных дел, однако оппозиция, юристы и общественные организации видят в этом угрозу независимости судебной системы.
Законопроект предлагает повысить предельный возраст для судей Верховного суда с 65 до 67 лет, а для судей Апелляционного суда – с 63 до 65 лет. Председатель Верховного суда, согласно поправке, будет уходить в отставку по достижении 67 лет либо по истечении шести лет в должности, в зависимости от того, что наступит раньше. Отдельный законопроект предусматривает схожие изменения для судей нижестоящих инстанций.
Критики инициативы указывают, что простое увеличение срока службы не решит системных проблем правосудия, таких как нехватка кадров, слабое инфраструктурное оснащение судов и процессуальные задержки. Основные опасения связаны с тем, что изменение правил для уже действующих судей может создать впечатление политического влияния на судебную власть и даже быть направлено на продление полномочий конкретных лиц, в том числе нынешнего председателя Верховного суда.
Ассоциация адвокатов Шри-Ланки (BASL) заявила, что поправки затрагивают основы конституционного строя и независимости суда. Ссылаясь на решение Верховного суда 2022 года по делу о налоговых сборах, юристы утверждают, что подобные изменения требуют не только одобрения двух третей парламента, но и общенационального референдума. В Верховный суд уже подали 67 исков по этому вопросу; их рассмотрела коллегия из пяти судей, которая вскоре направит своё заключение спикеру парламента.
Ситуация обостряется на фоне широкого политического контекста. Правящая партия, обладая конституционным большинством в парламенте, проводит масштабные институциональные реформы. История Шри-Ланки знает немало поправок к конституции, которые меняли баланс между ветвями власти в угоду текущей политической конъюнктуре. Оппозиция во главе с партией «Самаги Джана Балавегая» (SJB) назвала законопроект попыткой подорвать разделение властей и анонсировала массовую акцию протеста в Коломбо в день парламентских дебатов.
Против законопроекта также выступили около 40 профсоюзов и профессиональных объединений, а также высшие иерархи буддийской общины. Дальнейшее развитие событий будет зависеть от решения Верховного суда о необходимости референдума. Эта история станет показателем того, как администрация президента Диссанаяке намерена распоряжаться своим парламентским большинством и уважать ли независимость других институтов власти.
