Корабли береговой охраны и морского ополчения Китая продолжают применять силу против филиппинских судов в Южно-Китайском море, используя водомёты, тараны и другие опасные манёвры. Параллельно Пекин расширяет военную инфраструктуру в регионе, превращая коралловые рифы в искусственные острова с аэродромами и ракетными системами.
За последние два года произошло несколько инцидентов. В декабре 2024 года китайские корабли при поддержке ВМС применили водомёты и совершили навал на филиппинский патрульный катер. В сентябре 2025-го береговая охрана КНР вновь использовала водомёты против судов Филиппин у рифа Скарборо, обвинив их в «незаконном вторжении в территориальные воды Китая». Манила назвала эти обвинения лживыми. В декабре того же года, по данным филиппинской стороны, пострадали трое рыбаков, а их лодки получили повреждения после атак с применением водомётов у отмели Эскода. Официальный представитель береговой охраны Филиппин коммодор Джей Тарриэла заявил, что китайцы «намеренно перерезали» якорные канаты, назвав это «вопиющей эскалацией».
Одновременно Китай активно строит военные объекты. С 2013 года на семи рифах в архипелаге Спратли были намыты искусственные острова общей площадью более 13 кв. км. Например, риф Мисчиф, который раньше был атоллом, теперь вмещает взлётно-посадочную полосу длиной около 3 км, ангары для истребителей, противокорабельные ракетные комплексы и радары. С октября 2025 года дноуглубительные работы начались на рифе Антилоп в Парасельском архипелаге, где, по спутниковым данным, уже формируется участок, достаточный для строительства ещё одной ВПП.
Эти действия продолжаются вопреки решению Постоянной палаты третейского суда в Гааге от 2016 года. Суд установил, что строительство островов наносит значительный ущерб морской среде, нарушая обязательства Пекина по Конвенции ООН по морскому праву. Активное строительство и чрезмерный вылов рыбы привели к истощению её запасов в регионе до 5–30% от уровня 1950-х годов, говорится в отчёте Центра Стимсона за 2025 год.
В ответ на действия Китая США, связанные с Филиппинами договором о взаимной обороне от 1951 года, усиливают военное сотрудничество с Манилой. На 2026 год запланировано около 500 совместных учений. Вашингтон также увеличил ротацию войск на севере острова Лусон и число совместных патрулей. В апреле 2026 года прошли крупнейшие за всю историю учения «Баликатан», в которых участвовали более 17 тыс. военнослужащих из семи стран. Филиппины заявляют, что продолжат миссии по снабжению своих рыбаков и аванпостов в спорных водах.
