Индия и Китай 1 августа 2026 года возобновили приграничную торговлю после шестилетнего перерыва. Для этого открыли три пограничных перехода: Нату-Ла в штате Сикким, Липулекх в Уттаракханде и Шипки-Ла в Химачал-Прадеше. Этот шаг носит скорее символический характер и призван укрепить доверие на фоне потепления в двусторонних отношениях, нежели дать импульс экономическому сотрудничеству.
Объём приграничной торговли всегда был незначительным и жёстко регулировался. Индия ставит в приоритет безопасность, опасаясь расширения коммерческих связей в стратегически уязвимых районах, таких как долина Чумби и коридор Силигури. Торговля через перевал Нату-Ла, закрытый после пограничной войны 1962 года и вновь открытый в 2006-м, служит своего рода барометром индийско-китайских отношений. Все торговые контакты на границе прекратились после острого кризиса 2020 года. Нынешнее решение стало возможным благодаря начавшемуся в октябре 2024 года сближению Пекина и Нью-Дели. Годом ранее эти перевалы уже открывали для паломников, направлявшихся к горе Кайлас.
Экономическое значение возобновления торговли минимально. На пике в 2016 году её объём составлял $9,5 млн, тогда как общий товарооборот двух стран достигал $6,5 млрд. В 2025 году он вырос до $155 млрд. Приграничная торговля ограничена: ею могут заниматься несколько сотен зарегистрированных трейдеров четыре дня в неделю с мая по ноябрь. Список разрешённых товаров короток и включает продукцию с низкой добавленной стоимостью: чай, рис, табак, ремесленные изделия, одежду и шерсть.
Для Индии масштабная торговля на границе – это дилемма. С одной стороны, экономические и гуманитарные контакты могли бы стабилизировать обстановку. С другой, для их развития необходим высокий уровень безопасности, которого пока нет. В итоге Нью-Дели выбирает безопасность, поскольку опасается, что рост торговли через Нату-Ла может облегчить китайским военным и разведке доступ к коридору Силигури, который связывает северо-восточные штаты с остальной частью Индии. Аналогичные риски власти видят и в районах перевалов Шипки-Ла и Липулекх.
Кроме того, в Нью-Дели опасаются усиления экономического и гуманитарного влияния Китая в приграничных регионах, которые слабо интегрированы в индийскую экономику и часто населены нацменьшинствами. Особую озабоченность вызывает штат Сикким, который вошёл в состав Индии только в 1975 году, а Пекин признал это лишь в 2005-м. Индийские власти также полагают, что расширение контактов позволит Китаю усилить контроль над тибетской диаспорой в преддверии выбора реинкарнации Далай-ламы. Поэтому, хотя открытие переходов и смягчает напряжённость, оно вряд ли приведёт к кардинальным изменениям в отношениях двух стран.
