Более 620 человек погибли и почти 3000 числятся пропавшими без вести в результате схода ледника на границе Непала и Китая. 26 августа в районе Лангтанг в Гималаях обрушился крупный массив льда и горной породы, что вызвало мощный селевой поток в бассейнах рек Бхоте-Коши и Тришули.
По предварительным данным, обрушившаяся масса перекрыла русло реки Лхенде-Кхола, образовав временное озеро. После прорыва этой естественной плотины волна из воды, грязи, льда и камней устремилась вниз по течению, затронув районы Расува и Нувакот в Непале, а также уезд Гьиронг в Тибете. Поток прошел около 100 км. В непальских населенных пунктах Тимуре и Сьябрубеси уровень воды в реке Тришули поднялся на девять метров всего за 30 минут, что не оставило жителям времени на эвакуацию.
По данным на 29 августа, в Непале подтверждена гибель 616 человек, в Тибете – семерых. Спасательные операции продолжаются, в Непале удалось эвакуировать свыше 4000 человек. Среди пропавших без вести много иностранных туристов и паломников, в том числе американская пара индийского происхождения. Коллапс ледника вызвал сейсмический толчок магнитудой 5,2, который не был связан с тектонической активностью.
Эксперты связывают катастрофу с глобальным изменением климата. Повышение температуры, отступление ледников и таяние вечной мерзлоты дестабилизируют горные склоны в Гималаях, повышая вероятность подобных событий. Это не единичный случай: за последнее десятилетие в регионе произошло несколько крупных сходов ледников и прорывов ледниковых озер, которые разрушали инфраструктуру.
Катастрофа выявила неэффективность существующих систем раннего оповещения. Угроза возникла в верховьях рек и развивалась так стремительно, что у расположенных ниже по течению датчиков и служб практически не было времени для реакции. По оценкам, у населения в зоне риска было от пяти до тридцати минут на спасение. Это показывает, что для предотвращения жертв необходим комплексный мониторинг, который объединяет спутниковые и сейсмические данные с наземными наблюдениями в верховьях.
Происшествие подчеркнуло необходимость трансграничного сотрудничества. Гималайские ледники представляют общий риск для Непала, Китая, Индии, Бутана и Бангладеш. Эксперты призывают создать единую региональную сеть мониторинга с протоколами для быстрого обмена информацией. Бангладеш, расположенный в низовьях бассейна Ганга–Брахмапутры–Мегхны, также должен учитывать сценарии ледниковых паводков при планировании водных ресурсов и мер по безопасности.
