Верховный суд Индии поручил правительству разработать национальную политику, регулирующую использование генетически модифицированных (ГМ) культур. Решение было принято после того, как судьи не смогли прийти к единому мнению о допуске на рынок ГМ-горчицы. В то же время фермерские союзы из 18 штатов выступили с требованием запретить такие культуры, ссылаясь на экономические и экологические риски.
Ключевые опасения аграриев связаны с монополизацией рынка семян, угрозой потери экспортных рынков и негативным влиянием на окружающую среду. По их данным, около половины мирового рынка коммерческих семян контролируют четыре корпорации, что ставит фермеров в зависимость от них. В частности, компания Monsanto в своё время занимала 90% индийского рынка семян хлопка, вынуждая фермеров ежегодно закупать дорогостоящий материал на основе лицензионных соглашений, запрещающих его повторное использование.
Индийские аграрии опасаются, что распространение ГМ-продукции закроет для них рынки стран, где её оборот запрещён или строго ограничен. Многие европейские и азиатские государства придерживаются такой политики, чтобы сохранить свой «чистый и зелёный» статус. Потребители по всему миру всё чаще предпочитают органические и немодифицированные продукты, что создаёт для индийских фермеров, среди которых более 4,4 млн занимаются органическим земледелием, дополнительные риски.
Экологические последствия также вызывают серьёзную тревогу. В США, где ГМ-культуры широко распространены, было зафиксировано появление устойчивых к гербицидам сорняков и отмечено сокращение популяции некоторых насекомых, например бабочки-монарха. Кроме того, существует риск перекрёстного опыления, когда модифицированные гены передаются диким видам или традиционным культурам. Это, наряду с ростом использования гербицидов, таких как потенциально канцерогенный глифосат, беспокоит и фермеров, и экологов.
Верховный суд обязал правительство при разработке новой политики провести консультации со всеми заинтересованными сторонами, включая экспертов в области сельского хозяйства и биотехнологий, представителей штатов и фермерских объединений. Предполагается, что любые ГМ-культуры, прежде чем попасть на рынок, должны будут проходить строгую и независимую оценку рисков для здоровья человека и окружающей среды.
