Согласно сообщению правозащитной организации Voice for Justice, Федеральный конституционный суд Пакистана признал законным брак тринадцатилетней христианки Марии Шахбаз и отклонил апелляцию ее отца о возвращении ребенка в семью. Данный вердикт вызвал резкую критику со стороны юридического сообщества и защитников прав человека, которые назвали решение упущенной возможностью защитить уязвимые группы населения и предупредили об опасности укрепления атмосферы безнаказанности в стране.
История дела началась в июле 2025 года, когда Мария Шахбаз была похищена в Лахоре, после чего ее принудили к смене религии и вступлению в брак. Повторное расследование, инициированное по требованию сессионного суда, показало, что свидетельство о браке было сфальсифицировано, а официальные записи о регистрации в местном совете отсутствовали. Несмотря на эти факты и наличие государственного свидетельства о рождении, подтверждающего возраст девочки, Федеральный конституционный суд передал опеку над ней предполагаемому мужу.
В своем решении судебная инстанция опиралась преимущественно на религиозные принципы, а не на комплексное толкование национального законодательства, включая закон Пенджаба об ограничении детских браков. Заявление самой несовершеннолетней о согласии было принято как окончательное доказательство, при этом доводы о подделке документов и возможном давлении на жертву не получили должной оценки. Суд не стал проводить проверку того, было ли это согласие добровольным и осознанным, а не результатом угроз или манипуляций.
Особую обеспокоенность юристов вызвал подход суда к вопросу смены веры. Вердикт гласит, что для признания перехода в ислам достаточно лишь устного заявления, и дополнительная проверка искренности намерений не требуется, даже если обращение совпадает по времени со вступлением в брак. Такой подход фактически исключает судебный контроль над делами о принудительной смене религии, которые остаются острой проблемой в Пакистане. Кроме того, при определении возраста девочки судьи предпочли ориентироваться на ее внешний вид, проигнорировав официальные данные государственной системы регистрации населения.
Председатель Voice for Justice Джозеф Янсен заявил, что подобные решения подрывают правовую защиту религиозных меньшинств и лишают пострадавших надежды на справедливое разбирательство. По мнению адвокатов, вердикт создает опасный прецедент, снижая стандарты доказывания в делах о похищении и принудительном браке. Правозащитники подчеркивают, что отсутствие независимой верификации возраста и добровольности согласия свидетельствует о серьезных процедурных пробелах, которые могут привести к росту числа подобных преступлений в отношении несовершеннолетних из общин меньшинств.
