На фоне роста числа случаев кибербуллинга и сексуальной эксплуатации несовершеннолетних в Пакистане обсуждают введение возрастных ограничений на пользование социальными сетями. Поводом стали данные правозащитников и медиков, которые указывают на серьёзные угрозы психическому здоровью детей в стране, где интернетом пользуются 117 млн человек, а почти половина 240-миллионного населения – младше 18 лет.
По данным местной неправительственной организации Sahil, только за первые шесть месяцев 2023 года в стране зафиксировали 2227 случаев сексуального насилия над детьми, многие из которых были связаны с онлайн-грумингом. Федеральное агентство расследований (FIA) регулярно сообщает о ликвидации сетей шантажистов, которые вымогали у несовершеннолетних интимные видео. Исследование, проведённое в Карачи, выявило прямую связь между кибербуллингом и ростом психологического стресса, тревожности и депрессии у подростков 13–19 лет.
Опасения подкрепляются и нейробиологическими исследованиями. Учёные отмечают, что мозг подростков особенно уязвим для механизмов соцсетей, построенных на социальном одобрении. Частое обновление ленты в ожидании «лайков» и комментариев повышает чувствительность центров вознаграждения в мозге, что может негативно повлиять на формирование навыков эмоционального контроля и принятия решений. По оценкам экспертов, от 15% до 20% пакистанской молодёжи уже страдают от тревожных расстройств и депрессии.
Сторонники ограничений призывают последовать примеру Австралии, где в конце 2025 года запретили пользоваться соцсетями лицам младше 16 лет. В Пакистане уже существует законодательная база: поправки 2023 года в закон о предотвращении электронных преступлений (PECA) усилили защиту детей в сети, а в 2025 году был создан регулятор для надзора за социальными медиа. Введение минимального возраста для регистрации стало бы логичным продолжением этой политики.
Несмотря на возможные трудности с внедрением и контролем таких мер, их сторонники настаивают, что бездействие обойдётся стране дороже. Они утверждают, что неконтролируемый доступ к платформам, чьи алгоритмы нацелены на удержание внимания, подрывает образовательный потенциал и социальное развитие 112 млн молодых пакистанцев, которые являются ключевым демографическим ресурсом страны.
