Интервью с президентом – большая удача для любого журналиста. Но взять интервью у лидера Туркменистана, страны, известной своей самоизоляцией, – это нечто особенное. Недавно такая честь выпала репортеру Лоре Баквелл, которая смогла задать вопросы Гурбангулы Бердымухамедову, де-факто сопрезиденту Туркменистана (формально он является «Национальным лидером»).
11-минутное интервью, показанное в эфире международного телеканала Euronews, базирующегося в Лионе, представляло собой в основном нейтральный обмен мнениями, основанный на заранее согласованных вопросах. Бердымухамедов повторил привычные тезисы о нейтралитете Туркменистана, размерах запасов природного газа в стране, необходимости экономического сотрудничества с соседним Афганистаном и более тесной региональной координации в использовании водных ресурсов.
Главный интерес в этом интервью заключался в том, что оно вообще состоялось. Иностранным журналистам почти никогда не разрешают въезжать в страну. Даже желающим посетить страну туристам приходится преодолевать многочисленные препятствия и платить завышенную цену за организованные туры. Некоторые YouTube-блогеры, снимающие видео о путешествиях, с удивлением делились своими впечатлениями от пустынного аэропорта и улиц Ашхабада.
Стремление Бердымухамедова установить открытый диалог с внешним миром, и в частности с Западом, может свидетельствовать о серьезных изменениях. Разговоры о потенциальном «микро-открытии» Туркменистана вызваны явным ростом активности со стороны Европейского Союза, который рассматривает возможность покупки туркменского газа в рамках своей стратегии по замещению поставок из России, которые в настоящее время в значительной степени приостановлены.
4 марта новоназначенный специальный представитель Европейского Союза по Центральной Азии Эдуардс Стипрайс прибыл в Туркменистан с трехдневным визитом. Как отмечается в официальном заявлении, эта поездка состоялась «всего через три дня после его назначения», что, по мнению офиса Стипрайса, является признаком «важности, которую Европейский Союз придает своему взаимодействию с Туркменистаном и Центральной Азией».
К Стипрайсу должен был присоединиться еще более важный коллега: глава внешней политики ЕС Кайя Каллас. Но ее визит был отложен «по болезни», говорится в официальном сообщении. Пока неизвестно, когда она прибудет в Ашхабад.
Давняя и труднодостижимая идея поставок туркменского газа на европейские рынки получила новый импульс в феврале, когда Турция и Туркменистан договорились о своповой сделке, в рамках которой Туркменистан будет поставлять газ в Иран, а Иран, в свою очередь, будет поставлять эквивалентный объем в Турцию. Официальные лица в Тегеране подтвердили, что этот обмен газом уже происходит. Министр нефти Ирана Мохсен Пакнеджад сообщил журналистам, что контракт вступил в силу, и газ поступает. Он добавил, что нужно подождать, пока другие аспекты будут готовы для публикации.
В соответствии с этой договоренностью, Туркменистан должен будет поставлять Турции до 2 миллиардов кубометров газа ежегодно. Тем не менее, этот объем незначителен с точки зрения энергетических потребностей Европы. Отсутствие прогресса в разработке транскаспийского газопровода – идеи, которая остается отдаленной из-за потенциальной возможности России выступить в качестве спойлера, – ограничит способность Туркменистана вносить существенный вклад в более широкий геополитический ландшафт.
Еще один представитель Брюсселя, посетивший на этой неделе Туркменистан, а также четыре другие страны Центральной Азии, – Йозеф Сикела, комиссар ЕС по международному партнерству. Его миссия – проинспектировать каспийский порт Туркменбаши. Сикела написал в Твиттере, анонсируя свой тур, что торговля между Европой и Азией быстро растет. Он также добавил, что для обеспечения ее стабильности и эффективности разрабатывается Транскаспийский транспортный коридор – быстрый и безопасный маршрут, соединяющий Европу и Азию за 15 дней или меньше, и альтернатива российским и красноморским маршрутам.
Сикела назвал Туркменбаши воротами в этот коридор. На самом деле, на восточном берегу Каспийского моря есть и другие порты – в Казахстане. Как объяснил бывший посол США в Ашхабаде Мэтью Климоу, Туркменистан не является самым привлекательным вариантом. Он считает, что если речь идет о доставке товаров из Китая в каспийские порты и далее в Европу или другие пункты назначения, то логичным местом является порт Актау в Казахстане, где меньше пограничных переходов. Климоу подчеркнул, что будучи дипломатом, он узнал о колоссальных потерях, взяточничестве и коррупции, которые имеют место, когда товары пересекают физическую границу, а задержки в таких случаях занимают недели, а не дни.
Но пропускная способность Актау на данный момент ограничена. Климоу считает, что имеет смысл перенаправить часть грузопотока по маршруту север-юг из Актау в порт Туркменбаши. Он также добавил, что можно было бы улучшить инфраструктуру и пограничные переходы, чтобы эффективно использовать порт Туркменбаши.
Кстати, в мае должно завершиться строительство нового 350-метрового моста через залив Гарабогазкол в Туркменистане, который облегчит проезд грузового автотранспорта из Актау на юг в Туркменбаши. Туркменистан также тратит миллиарды долларов на строительство автомагистралей, ведущих от границы с Узбекистаном через Ашхабад к Каспийскому побережью.
Но одно дело – иметь дороги, и совсем другое – иметь возможность свободно по ним передвигаться. Вероятно, учитывая соображения, упомянутые Климоу, офис Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) в Ашхабаде на прошлой неделе провел семинар по управлению пунктами пересечения границы в Центральной Азии.
В своем выступлении на семинаре Джон МакГрегор, глава Центра ОБСЕ в Ашхабаде, выразил обеспокоенность тем, что чрезмерно ориентированный на безопасность подход к управлению границами в Центральной Азии имеет свою цену. Он отметил, что важно обеспечить правильный баланс между усилением безопасности границ, уделяя особое внимание развивающимся угрозам и интегрированным стратегиям управления границами, применяемым для борьбы с ними, одновременно способствуя экономическому росту и упрощению процедур торговли.
Этот разговор о логистике, охватывающий весь континент, станет одним из основных пунктов повестки дня предстоящего саммита ЕС-Центральная Азия, который должен состояться в Самарканде, Узбекистан, в начале апреля. В своем интервью Euronews Бердымухамедов сообщил, что возлагает большие надежды на саммит в Самарканде. Он заявил, что это будет первый саммит Центральная Азия-Европейский Союз, который сам по себе несет особые ожидания и значение. Он также добавил, что страны Центральной Азии считают опыт, достижения и потенциал Европейского Союза в таких областях, как экономика, окружающая среда, технологии и искусственный интеллект, ценными и актуальными.
Предполагается, что Туркменистан на саммите будет представлять сын Бердымухамедова: действующий президент Сердар Бердымухамедов. Намек на возможное стремление Туркменистана выйти из изоляции был дан еще одним иностранным гостем, посетившим Ашхабад в начале этого месяца: вице-президентом Всемирного банка по Европе и Центральной Азии Антонеллой Бассани.
В ходе переговоров между Бассани и президентом Сердаром Бердымухамедовым обсуждались вопросы модернизации финансовых рынков, расширения инвестиционных возможностей и цифровизации экономики, что, по всей видимости, соответствует тенденциям стран, стремящихся к большей интеграции с мировыми рынками. Кроме того, Бердымухамедов прямо предложил Всемирному банку представить предложения о том, как он мог бы способствовать развитию «региональных и международных мультимодальных транспортных коридоров», связывающих север с югом и восток с западом.
Опыт показывает, что оптимизм по поводу перспектив открытия Туркменистана миру должен сопровождаться очень большой долей осторожности. Ашхабад особенно искусен в создании ложных надежд. Ожидания того, что приход к власти Гурбангулы Бердымухамедова в 2006 году может предвещать период либерализации, быстро развеялись. Когда в 2022 году бразды правления были переданы его 40-летнему сыну Сердару, некоторые позволили себе обмануться, полагая, что молодой руководитель может ввести более современную форму правления.
Но нет никаких доказательств того, что кто-либо из Бердымухамедовых заинтересован в прозрачности и подотчетности или в предоставлении своему населению основных свобод выражения мнений и передвижения. Эта неуступчивость еще может сорвать европейские инициативы.
