Ключевые договоры, регулирующие распределение воды двух крупнейших речных систем Южной Азии – Инда и Ганга-Брахмапутры-Мегхны, – оказались под угрозой. На фоне одного из самых засушливых периодов за последние десятилетия это обостряет напряжённость между Китаем, Индией, Пакистаном и Бангладеш. От этих рек, берущих начало в Гималаях, зависит более миллиарда человек.
Пекин, контролирующий верховья многих рек на Тибетском плато, усиливает своё географическое преимущество. В 2025 году Китай начал строить на реке Брахмапутра (Ярлунг-Цангпо) ГЭС «Медог» мощностью 60 ГВт – втрое больше, чем у знаменитой ГЭС «Три ущелья». Проект вызывает серьёзные опасения в Индии и Бангладеш, расположенных ниже по течению. Нью-Дели не получает от Пекина гидрологические данные с 2022 года, а меморандум о взаимопонимании по Брахмапутре истёк в 2023 году и не был продлён. При этом у Китая нет ни одного соглашения о разделе воды со своими южными соседями.
Одновременно расшатываются старые договорённости, где Индия выступает стороной, контролирующей среднее течение рек. В декабре 2026 года истекает 30-летний договор о разделе вод Ганга с Бангладеш. Его продление под вопросом из-за позиции индийского штата Бихар. Ситуацию осложняет и нерешённый спор по реке Тиста, где Дакка теперь рассматривает китайское предложение по управлению рекой в обход Индии.
Наиболее остро складывается ситуация вокруг договора по Инду 1960 года между Индией и Пакистаном. После теракта в Кашмире в апреле 2025 года Нью-Дели в одностороннем порядке приостановил его действие и перестал передавать Исламабаду гидрологические данные. В августе 2026 года Международный арбитражный суд счёл приостановку недопустимой, однако Индия отвергла это решение, назвав суд «незаконно созданным». Пакистан, где от бассейна Инда зависит до 80% сельского хозяйства, заявил, что любое ущемление его прав на воду «будет расценено как акт войны».
В геополитическую борьбу за воду втянуты и другие страны региона. Непал и Бутан, обладающие огромным гидроэнергетическим потенциалом, зависят от Индии как от основного покупателя и транзитного маршрута для экспорта электроэнергии. Катманду при этом пытается балансировать между индийскими и китайскими инвестициями в свои ГЭС. Афганистан, лишённый современных гидротехнических сооружений после десятилетий войны, не может реализовать свой потенциал в бассейне рек Кабул и Кунар, что создаёт напряжённость в отношениях с Пакистаном, расположенным ниже по течению.
