В южном индийском штате Тамилнад разгорается конфликт на почве кастовой дискриминации внутри католической общины. Как сообщает агентство UCA News, католики-далиты, которых исторически считали «неприкасаемыми», провели голодовку, требуя положить конец унизительной практике в их приходе Святой Марии Магдалины в Коттапалаяме, относящемся к епархии Кумбаконам.
Поводом для акции протеста стало отстранение около 500 семей далитов от участия в ежегодном церковном празднике. По словам П. Сандандорая, юриста и президента тамильнадского отделения Национального совета христиан-далитов, главное событие праздника — шествие с украшенными колесницами — намеренно обходит районы, где проживают их семьи. «К нам не относятся как к равным в нашей же церкви, не позволяют участвовать ни в каких мероприятиях, даже в сборе пожертвований на праздники», — сетует он.
Проблема носит системный характер. Активисты утверждают, что далитов целенаправленно не допускают к принятию решений, поскольку влиятельные прихожане из высших каст препятствуют созданию приходского совета, чтобы сохранить контроль над общиной. В поисках справедливости протестующие передали меморандум главе округа, а также обратились к церковному руководству.
Епископ Кумбаконама Дживанандам Амаланатан в разговоре с журналистами признал наличие кастовой дискриминации. Он рассказал, что его попытки примирить стороны перед праздником не увенчались успехом. В знак неодобрения происходящего епископ отказался служить мессу во время фестиваля. «Я твердо сказал им, что церковь против всех форм дискриминации», — заявил священнослужитель, пообещав продолжить диалог для искоренения «нехристианской практики».
Конфликт вышел и на высший юридический уровень. В феврале Верховный суд Индии принял к рассмотрению апелляцию прихожан-далитов, требующих положить конец дискриминации, включая такую вопиющую практику, как раздельные кладбища для католиков из разных каст. Епархия пообещала поддержать иск, заявив, что подобные обычаи полностью противоречат учению Иисуса Христа и католической церкви.
Проблема кастового разделения остается острой в современной Индии. По официальным данным, из 1,4 миллиарда населения страны около 201 миллиона человек относятся к далитам. При этом примерно 60% из 25 миллионов индийских христиан имеют далитское или племенное происхождение, что делает этот внутренний церковный конфликт особенно значимым.
