Аналитики The Jamestown Foundation отмечают важный стратегический сдвиг во внешней политике Казахстана – стремительное сближение со странами Южного Кавказа, начавшееся еще в 1990-е годы. Сегодня Астана не только поддерживает активные связи с традиционными партнерами в лице Тбилиси и Баку, но и форсирует развитие отношений с Ереваном, что подтверждается серией взаимных визитов на высшем уровне.
Недавние переговоры посла Казахстана в Армении Болата Иманбаева с замминистра территориального управления и инфраструктуры Арменом Симоняном были посвящены укреплению сотрудничества в сфере логистики и транспорта. Ключевыми темами стали запуск прямого авиасообщения и развитие деловых и гуманитарных связей. Ранее, во время встречи президента Касым-Жомарта Токаева и премьер-министра Никола Пашиняна в Астане, были подписаны соглашения в области цифровизации, искусственного интеллекта и инноваций. Это укрепление связей является частью более широкой стратегии Казахстана по диверсификации своих экономических и транзитных партнерств.
Торговые потоки между Центральной Азией и Южным Кавказом заметно растут. Знаковым событием стала отправка первой партии казахстанской пшеницы в Армению через территорию Азербайджана в конце прошлого года. Кроме того, в 2024 году по трубопроводу Баку – Тбилиси – Джейхан было транспортировано 1,4 миллиона тонн казахстанской нефти, и в планах – дальнейшее увеличение объемов. Казахстан также владеет активами в грузинском морском порту Батуми и батумском нефтяном терминале, а в порту Поти был построен новый казахстанский контейнерный терминал мощностью около 120 000 TEU в год. Согласно данным Национального статистического управления Грузии, Казахстан вошел в число ведущих торговых партнеров страны и стал вторым по величине импортером грузинских товаров. Финансовое присутствие также расширяется: в Грузии уже работает Halyk Bank, и ожидается выход на рынок Freedom Bank Kazakhstan.
Азербайджан демонстрирует наибольшую активность в сотрудничестве с Центральной Азией. В Казахстане действует до 1500 азербайджанских компаний, в то время как в Азербайджане работает 150 казахстанских предприятий. Набирает обороты и транзит грузов по Транскаспийскому международному транспортному маршруту (ТМТМ), известному как «Средний коридор». За первые семь месяцев прошлого года объем перевозок составил 2,6 миллиона тонн. Казахстан и Азербайджан также совместно развивают крупные инфраструктурные проекты, такие как прокладка подводной волоконно-оптической линии связи и глубоководного силового кабеля по дну Каспия. Политическое сотрудничество достигло нового уровня, когда Азербайджан стал первой нецентральноазиатской страной, принявшей участие в Консультативной встрече глав государств Центральной Азии.
Для Казахстана тесные связи с Южным Кавказом – это жизненная необходимость. Они позволяют диверсифицировать торговлю и развивать «Средний коридор», который через Грузию и Азербайджан соединяет Азию с Европой. До 2022 года Центральная Азия критически зависела от транзита через Россию. Однако геополитические риски, связанные с войной в Украине, заставили регион искать альтернативные пути. Хотя маршрут через северного соседа все еще используется, Астана планомерно снижает зависимость от него. Путь через Иран также закрыт из-за жестких международных санкций. Таким образом, география и политика подталкивают Казахстан и всю Центральную Азию к укреплению связей с миром именно через Южный Кавказ.
Казахстан активно инвестирует в инфраструктуру «Среднего коридора». За последние пять лет грузопоток по ТМТМ вырос в шесть раз, а в 2024 году объем перевозок достиг 4,5 миллиона тонн, что на 62% больше, чем в 2023 году. Это делает его одним из самых быстрорастущих торговых путей в Евразии. К 2027 году Казахстан намерен почти удвоить транзит по этому маршруту, доведя его до 10 миллионов тонн.
Перспективы «Среднего коридора» также улучшаются на фоне прогресса в нормализации отношений между Арменией и Азербайджаном. Потенциальное потепление между Баку и Ереваном может открыть дополнительные транспортные артерии между Каспийским и Черным морями, дополнив существующий маршрут через Грузию. Хотя роль Грузии вряд ли будет полностью замещена, наличие нескольких альтернативных путей выгодно всем странам региона.
Тем не менее развитие ТМТМ – это все еще «проект в процессе реализации». Он требует значительных инвестиций, чтобы сравняться по эффективности с устоявшимися северными и морскими маршрутами. Казахстан уже вложил миллиарды в модернизацию своих портов на Каспии и создание новых логистических платформ. К финансированию подключается и Европейский союз в рамках своей инициативы Global Gateway. Для полного раскрытия потенциала этому торговому коридору потребуется еще большая координация и участие крупных мировых экономических держав.
