В столице Бангладеш прошли массовые протесты против промышленного загрязнения реки Пхулджор. Сотни экологических активистов, представителей коренных народов и местных жителей собрались в Дакке у Национального клуба печати и скульптуры Раджу на территории столичного университета. Демонстранты потребовали от правительства остановить сброс токсичных отходов в водоемы и привлечь к ответственности виновных в массовой гибели речной фауны.
Поводом для недовольства стал инцидент, произошедший в конце февраля 2026 года. В реку Пхулджор попали неочищенные химические стоки, что привело к резкому изменению цвета воды и появлению едкого запаха. На протяжении 55 километров русла местные жители находили мертвую рыбу, змей, лягушек и крабов. Токсичное пятно затронуло речную систему, проходящую через северные округа Богра и Сираджгандж, включая связанную с ней реку Каратоя. Эта водная артерия обеспечивает рыбой, питьевой водой и ресурсами для орошения сотни тысяч фермеров.
Жители прибрежных районов объединились в движение за защиту рек Каратоя и Пхулджор. Они обвинили в экологическом бедствии химический завод компании SR Chemical Industries Limited, расположенный в округе Богра возле магистрали Дакка – Рангпур. Предприятие занимает площадь около 35 акров и считается одним из крупнейших профильных производств на севере страны. По данным протестующих, завод принадлежит семье члена парламента Бангладеш Голама Мохаммада Сираджа. Представители компании на специальной пресс-конференции отвергли все обвинения. Они заявили, что очистные сооружения работают в штатном режиме, а производственный мусор не попадает в окружающую среду.
Ситуация вокруг реки Пхулджор имеет прецедентный юридический статус. В 2019 году Высокий суд Бангладеш признал все реки страны «живыми существами», наделив их соответствующими юридическими правами. Опекуном водоемов назначили Национальную комиссию по охране рек. Это решение последовало за аналогичным статусом, присвоенным реке Тураг, и должно было оградить водные ресурсы от захвата и загрязнения. Активистка Анкита Саха на митинге в Дакке отметила, что раз реки признаны живыми, то причинение им вреда должно караться как посягательство на субъекта права, однако вместо этого власти преследуют защитников природы.
За несколько дней до столичного митинга полиция задержала двух лидеров местного экологического протеста – Тоухидура Рахмана и преподавателя колледжа Али Резу Бисваса. Заявление на них написал начальник службы безопасности химического завода, обвинив активистов в вымогательстве 200 тысяч так во время пикетов у предприятия. Оба были задержаны на рынке в Шерпуре, но позже отпущены под залог. Правозащитные организации расценили этот шаг как попытку запугивания. Как заявил активист из Сираджганджа Файсал Бисвас, преподавателя арестовали исключительно за попытку привлечь внимание к опасным промышленным отходам.
Председатель районного комитета Национального совета коренных народов Сантош Сингх Бабу назвал защиту рек Каратоя и Пхулджор вопросом выживания местных общин, потеря которых приведет к уничтожению традиционного уклада жизни. Исполнительный координатор молодежной сети YouthNet Global Соханур Рахман добавил, что государству следует гарантировать независимое расследование фактов загрязнения и обеспечить безопасность тех, кто отстаивает права водоемов. До сих пор официальной реакции властей Бангладеш на требования протестующих не последовало. Ранее Департамент окружающей среды уже штрафовал химический завод в 2023 году, но системного экологического контроля в регионе так и не появилось.
