Несмотря на то что конституция Индии гарантирует всем гражданам равенство перед законом, для миллионов далитов, или «неприкасаемых», это обещание остаётся невыполненным. Спустя почти 80 лет после обретения независимости кастовая принадлежность по-прежнему определяет, кому в стране поверят, чья история попадёт в заголовки газет и кто сможет добиться правосудия.
Последние события подтверждают, что проблема не теряет остроты. В конце 2025 года в штате Керала толпа до смерти забила рабочего-мигранта, заподозрив его в краже, которую так и не удалось доказать. Месяцем позже в штате Тамилнад на глазах у семьи и офицера полиции застрелили начальника-далита; чтобы полиция применила закон о защите от кастовых притеснений, потребовались общественные протесты. А в этом году в той же Керале арестовали 57 мужчин, которые пять лет насиловали девочку-далита – об этом стало известно случайно, благодаря внимательности школьной учительницы.
Официальная статистика лишь подчёркивает масштаб проблемы. По данным Национального бюро регистрации преступлений, в 2022 году против членов зарегистрированных каст совершили 57,6 тыс. преступлений – на 13% больше, чем годом ранее. В 2023 году этот показатель вырос почти до 57,8 тыс. За последние четыре года, как сообщалось в парламенте, было заведено свыше 190 тыс. подобных дел. Правозащитники утверждают, что реальные цифры значительно выше: многие далиты боятся заявлять о преступлениях, поскольку часто зависят от своих притеснителей экономически.
Специальный закон о предотвращении злодеяний должен ускорять расследование таких дел, но на практике он неэффективен. Активисты указывают на крайне низкий процент обвинительных приговоров, давление на потерпевших с целью заставить их забрать заявления и случаи, когда полиция помогает обвиняемым возбуждать встречные дела. Экономическая иерархия также консервирует неравенство: ручная очистка канализации, запрещённая ещё в 1993 году, унесла жизни почти 1200 человек, так как отправлять далитов в сточные трубы до сих пор дешевле, чем модернизировать систему.
Реакция общества и властей на насилие также напрямую зависит от касты жертвы. Нападение на женщину из высшей касты вызывает немедленный общественный резонанс и политические заявления, в то время как преступления против женщин-далитов часто замалчиваются. Отдельные позитивные шаги, такие как криминализация кастовых бойкотов в штате Карнатака или одобрение правительством общенациональной переписи каст в 2025 году, пока не меняют общей картины.
В этой ситуации критике подвергается и христианская церковь Индии. Несмотря на то что значительная часть индийских христиан – далиты, церковные иерархи в основном хранят молчание о кастовом насилии. Более того, дискриминация сохраняется и внутри самой церкви: в некоторых приходах существуют отдельные скамьи и кладбища для далитов, а доступ к руководящим постам для них закрыт. По мнению критиков, институты – от полиции до церкви – должны перейти от формального осуждения кастовой системы к её реальному искоренению.
