Столица Индии Дели ежегодно сталкивается с критическим загрязнением воздуха, которое превращается в настоящую экологическую катастрофу. В отдельные периоды, как например 15 декабря 2025 года, индекс качества воздуха (AQI) достигал отметки 452, что классифицируется как «опасный» уровень. Такой воздух токсичен, вызывает немедленное раздражение глаз, кашель, одышку и повышает риск респираторных инфекций. Для города с плотностью населения 11 600 человек на квадратный километр, где расположены консульства и посольства более ста стран, постоянная угроза смога становится серьезной проблемой для международного имиджа Индии.
На протяжении многих лет основной причиной загрязнения воздуха в зимние месяцы считалось сжигание стерни – остатков урожая на полях в соседних штатах Харьяна, Пенджаб и Уттар-Прадеш. Правительство предприняло шаги для борьбы с этой практикой. Министерство окружающей среды Индии даже заявило о сокращении числа «инцидентов с пожарами» на 90% в 2025 году по сравнению с 2022 годом. Однако некоторые исследователи оспаривают эти данные, утверждая, что фактическое сокращение выжженной площади составило лишь 30%. Главный парадокс заключается в том, что даже существенное снижение масштабов сжигания стерни не привело к улучшению качества воздуха в Дели.
Власти города регулярно вводят комплекс экстренных мер, когда ситуация становится критической. В ход идут План поэтапного реагирования (GRAP), переход на более чистое топливо в промышленности и на транспорте, а также контроль за пылью на строительных площадках. Однако эти шаги носят характер «тушения пожара» и предпринимаются лишь в пиковые моменты загрязнения. Как показывает практика, такой реактивный подход не приносит долгосрочных результатов, и смог возвращается с новой силой.
Проблема усугубляется фундаментальными факторами, которые не поддаются контролю. Дели – город, не имеющий выхода к морю, что лишает его естественной вентиляции, характерной для прибрежных районов. Расположение в Индо-Гангской равнине делает его уязвимым для трансграничного загрязнения из других частей Индии. Зимние погодные условия, такие как температурная инверсия и безветрие, создают эффект «крышки», удерживая вредные вещества у поверхности земли и усиливая смог.
Очевидно, что стандартных мер недостаточно. В сложившейся ситуации эксперты предлагают задуматься о радикальных и непопулярных шагах. Среди них – полный и постоянный запрет на новое строительство в Дели, прекращение регистрации новых транспортных средств и введение жестких ограничений на их количество на дорогах. Предлагается также стимулировать переезд правительственных и коммерческих учреждений за пределы столичного региона и добиваться стопроцентного прекращения сжигания стерни в соседних штатах.
Поскольку географические и климатические причины, делающие Дели уязвимым для загрязнения, никуда не исчезнут, меры по борьбе с ним должны стать постоянными и действовать круглый год. В конечном счете, это может означать, что для выживания городу придется пойти на беспрецедентный шаг – сознательно стремиться к стагнации своего роста, чтобы дать жителям возможность дышать.
