Баланс сил в зоне Индийского океана меняется под влиянием растущей активности Китая, ослабления присутствия США и нестабильности на Ближнем Востоке. Смещение внимания Вашингтона на европейский и ближневосточный театры военных действий заставило прибрежные государства пересмотреть оборонные приоритеты и поставить морскую безопасность во главу угла.
Индия в этой ситуации опирается на тактику многовекторности и точечных коалиций вместо жестких военных блоков. Главным европейским партнером Нью-Дели в регионе выступает Франция, обладающая там суверенными территориями, включая Реюньон и Майотту, и постоянным военным контингентом. Для Парижа стабильность этих вод напрямую связана с защитой собственных рубежей. Это партнерство выражается в регулярных военно-морских учениях «Варуна», совместном патрулировании и обмене разведывательными данными о надводной обстановке.
Другим важным направлением для Нью-Дели становится сближение с Римом. В ходе недавнего визита индийского премьер-министра Нарендры Моди в Италию отношения сторон получили статус стратегического партнерства. Рим стремится обезопасить основные морские пути, связывающие Европу с Азией, в первую очередь в рамках проекта экономического коридора Индия – Ближний Восток – Европа (IMEC). Безопасность Аравийского моря и западной части Индийского океана критически важна для итальянского транзита, что подталкивает страну к координации действий с Индией и структурами Ассоциации регионального сотрудничества стран Индийского океана (IORA).
Необходимость консолидации усилий европейских стран и Индии продиктована усилением Китая. Пекин наращивает военно-морское присутствие через партнерство с Пакистаном, Бангладеш и странами Восточной Африки. Поставка Исламабаду первой китайской дизель-электрической подводной лодки класса «Хангор» с воздухонезависимой силовой установкой существенно расширяет возможности пакистанского флота и усиливает его зависимость от китайской военной инфраструктуры. По мере передачи остальных лодок этого класса подводный баланс сил в регионе может существенно измениться.
На этом фоне многосторонние альянсы, такие как Quad и AUKUS, теряют прежнюю динамику из-за смещения американских приоритетов. Возникающий дефицит безопасности дает Китаю возможность закрепить свои позиции. Совместные усилия Индии, Франции и Италии направлены не на создание закрытого оборонного союза, а на поддержание баланса сил и защиту свободы судоходства. Это позволяет трем странам отстаивать стратегическую автономию и не допускать доминирования одной державы на важнейших мировых торговых путях.
