Под звуки барабанов, музыку и аплодисменты Далай-лама прибыл в главный храм Дхарамсалы, чтобы отпраздновать свой 90-летний юбилей. В воскресенье духовного лидера Тибета встречали артисты, школьники в парадной форме, монахи и местные жители в своих лучших традиционных нарядах. На сцене рядом с именинником находились индийские правительственные чиновники, лидеры тибетского правительства в изгнании, а также давний сторонник прав тибетцев, актер Ричард Гир.
Празднование прошло под девизом «Год сострадания», а фоном для сцены служили изображения Нельсона Манделы, Махатмы Ганди, Мартина Лютера Кинга-младшего и Матери Терезы. «Всем моим друзьям, собравшимся здесь с радостью и волнением в сердце на праздновании моего 90-летия, я хотел бы выразить свою благодарность», – сказал Далай-лама. В его адрес прозвучали поздравления от мировых лидеров, включая бывших президентов США Клинтона, Буша и Обаму. Президент Тайваня Лай Циндэ в своем заявлении отметил: «Ваша непоколебимая преданность находит отклик у всех, кто дорожит свободой, демократией и уважением к правам человека – ценностями, которые дороги народу Тайваня».
Однако нынешний юбилей ознаменовался не только праздничными мероприятиями. Ключевым событием стало заявление Далай-ламы о том, что его линия преемственности продолжится, а следующая реинкарнация будет выбрана основанным им фондом Gaden Phodrang Trust. Этот шаг стал прямым вызовом Пекину, который настаивает на своем праве контролировать процесс выбора преемника.
Реакция Китая последовала незамедлительно. Министерство иностранных дел КНР вновь заявило, что выбор нового Далай-ламы должен соответствовать китайскому законодательству и происходить на территории Китая. После того как индийские официальные лица публично поддержали план духовного лидера, Пекин предостерег Индию, призвав ее «проявлять осмотрительность в словах и действиях». Официальный представитель МИД КНР Мао Нин назвала Далай-ламу «антикитайским сепаратистом» и подчеркнула «крайне деликатный характер вопросов, связанных с Тибетом».
На фоне обострения риторики со стороны Китая Соединенные Штаты и Индия подтвердили свою поддержку позиции Далай-ламы. Американский сенатор Марко Рубио направил поздравительное послание, в котором говорится: «Мы поддерживаем усилия по сохранению уникального языкового, культурного и религиозного наследия тибетцев, включая их способность свободно выбирать и почитать религиозных лидеров без вмешательства». В свою очередь, главный министр индийского штата Аруначал-Прадеш Пема Кханду заявил о «коллективной приверженности поддержке традиционного процесса тибетского буддизма для признания его реинкарнации в соответствии с указаниями Gaden Phodrang Trust».
