Над обширными территориями северной Индии, где население превышает совокупное число жителей Европы и Великобритании, нависла мрачная угроза. Ускоренное потепление атмосферы приводит к катастрофически быстрой потере снега и льда великой Гималайской горной цепью, питающей главные реки региона. Ледники стремительно теряют свои объемы, создавая тревожную перспективу для миллионов людей.
Известный общественный деятель и реформист в области образования Сонем Вангчук, лауреат премии Магсайсая, предупреждает о серьезных последствиях. Он заявляет, что если не предпринять шаги для восстановления гималайских ледников, источников многоводных рек Индии, то следующий великий праздник Маха Кумбх через 144 года может пройти на песке, поскольку священные реки рискуют высохнуть. Вангчук, активно выступающий за сохранение ледников на мировом уровне, находится в авангарде этой борьбы в Индии, особенно подчеркивая важность проблемы в рамках «Года ледников».
В своем открытом письме премьер-министру Нарендре Моди Вангчук призывает Индию взять на себя ведущую роль в сохранении ледников. Он напоминает, что Гималаи являются третьим по величине хранилищем льда и снега на Земле после Арктики и Антарктики, за что их называют «Третьим полюсом». Вангчук говорит, что Индии необходимо возглавить усилия по сохранению ледников, поскольку именно из Гималаев берут начало священные реки Ганг и Ямуна. Выражая свое уважение к экологическим инициативам премьер-министра Моди, особенно к кампании Mission LiFE, Вангчук настоятельно просит учредить комиссию для оценки состояния гималайских ледников.
Тема «Сохранение ледников», выбранная для Всемирного дня водных ресурсов 2025 года, подчеркивает жизненно важную роль ледников в сохранении запасов пресной воды во всем мире и острую необходимость природоохранных мер перед лицом изменения климата. Кроме того, Организация Объединенных Наций объявила 2025 год «Международным годом сохранения ледников», а 21 марта отмечается как ежегодный «Всемирный день ледников». Цель этих инициатив – повысить глобальную осведомленность о роли ледников, снега и льда в климатической системе и водном цикле, а также смягчить проблему нехватки воды, особенно для сельского хозяйства как в горах, так и на равнинах Северной Индии.
Генеральный директор UNESCO Одри Азуле, представляя Всемирный доклад ООН о состоянии водных ресурсов за 2025 год под названием «Горы и ледники – водонапорные башни», подчеркивает, что все мы, независимо от места проживания, так или иначе зависим от гор и ледников. Она отмечает, что эти природные резервуары воды находятся под непосредственной угрозой и доклад демонстрирует срочную необходимость действий для их защиты, чтобы они могли продолжать поддерживать жизнь на Земле для будущих поколений. Существует острая необходимость улучшить управление водными ресурсами в горах через интегрированное управление речными бассейнами, финансирование и наращивание знаний и потенциала для удовлетворения постоянно растущего мирового спроса на воду.
По данным Всемирной метеорологической организации (WMO), опубликовавшей недавно свой ежегодный доклад о состоянии климата, нынешние темпы изменения ледников являются самыми быстрыми за всю историю наблюдений. Исследование показало, что за последние три года произошла рекордная трехлетняя потеря массы ледников.
Доклад «Горы и ледники – водонапорные башни» бьет тревогу: ускоренное таяние ледников повышает риск схода лавин, что каскадно сказывается на экономике, экосистемах и сообществах не только в горных регионах, но и на равнинах как в развивающихся, так и в развитых странах. Высокогорные регионы являются мировыми «водонапорными башнями».
В журнале Science (2023) Дэвид Р. Раунс и его коллеги делятся своими наблюдениями в статье «Глобальное изменение ледников в XXI веке: каждое повышение температуры имеет значение». Ледники по всему миру тают с беспрецедентной скоростью, причем потеря льда ускорилась за последние два десятилетия по сравнению с предыдущими. Всего за 23 года, начиная с 2000-го, более 215 000 ледников Земли ежегодно теряли в среднем 273 гигатонны льда, причем эти потери ускорились на 36% в период с 2012 по 2023 год по сравнению с предыдущим десятилетием. Более 275 000 ледников по всему миру покрывают около 700 000 квадратных километров и вместе с ледяными щитами хранят около 70% мировых запасов пресной воды.
Кейтлин Флорентайн, научный сотрудник Геологической службы США, говорит, что истощение ледников угрожает водоснабжению сотен миллионов людей, живущих ниже по течению и зависящих от талой воды, накопленной за прошлые зимы, в самые жаркие и засушливые периоды года. Она недвусмысленно предупреждает, что в краткосрочной перспективе таяние ледников увеличивает природные опасности, такие как наводнения.
В северной Индии, где проживает огромное население, таяние гималайских ледников из-за потепления имеет особенно тяжелые последствия. Экологи указывают политикам и лицам, принимающим решения, что это приводит к нестабильности горного хребта, который становится более подверженным оползням, внезапным паводкам и прорывам ледниковых озер (GLOFs). Они предупреждают, что в долгосрочной перспективе, по мере исчезновения снега и льда, многоводные гималайские реки Индии иссякнут, вызвав острый водный кризис в северной части страны.
Государственный министр окружающей среды, лесов и изменения климата Индии Ашвини Кумар Чоуби в письменном ответе в Раджья Сабха (верхней палате парламента) поясняет, что правительство Индии привержено защите ледников и предпринимает усилия по снижению воздействия через различные меры адаптации и смягчения последствий. Ряд программ в рамках Национального плана действий по изменению климата (NAPCC) и научно-исследовательские проекты поддерживаются для изучения гималайских ледников в рамках Национальной миссии по поддержанию гималайской экосистемы и Национальной миссии по стратегическим знаниям об изменении климата.
Несколько районов в гималайских штатах объявлены национальными парками или охраняемыми территориями, включая Национальный парк Ганготри, Биосферный заповедник Нанда-Деви и Великий Гималайский национальный парк. Кроме того, правительство Индии через различные организации, такие как Институт гималайской геологии Вадиа, Национальный центр полярных и океанических исследований, Геологическая служба Индии и Индийская организация космических исследований (ISRO), проводит регулярные научные исследования для мониторинга изменений гималайских ледников.
В ответ на выводы доклада ООН и призывы экологов, ведущие индийские учреждения, такие как Национальный банк сельского хозяйства и развития сельских районов (NABARD), взяли на себя ответственность за увеличение доступности воды для сельского хозяйства. Поддерживается создание искусственных ледников для фермеров Ладакха, а основное внимание сместилось на смягчение рисков разрушений от прорывов ледниковых озер.
Исследования показывают, что площадь ледниковых озер в регионе Гиндукуш-Каракорум-Гималаи (HKH), который является домом для крупнейших запасов льда за пределами полюсов и называется «Третьим полюсом», выросла более чем на 10% с 1990 года. В бассейне реки Ганг число озер увеличилось на 22%. Спутниковый анализ озер в бассейнах рек Инд, Ганг и Брахмапутра подтверждает ускоренный рост высокогорных озер из-за быстрого таяния ледников. ISRO сообщает, что 27% гималайских ледниковых озер расширились с 1984 года. Повышение глобальной температуры привело к образованию озер на высотах более 5500 метров, что отражает отступление ледников на большие высоты.
Похоже, что агентства ООН, правительственные органы Индии, институты гражданского общества и экологи наконец объединяют усилия. Битва за спасение ледников и разработка мер адаптации для снижения рисков теперь начинается всерьез.
