Пять южных штатов Индии — Тамилнад, Андхра-Прадеш, Телангана, Карнатака и Керала — активно выступают против планов правительства Нарендры Моди по перераспределению мест в Лок Сабхе (нижней палате парламента) в соответствии с прогнозируемым изменением численности населения в 2026 году. Перепись населения, отложенная на пять лет, запланирована на 2026 год.
Южные штаты опасаются, что потеряют места в парламенте из-за успешной реализации программ по контролю рождаемости, в то время как северные штаты, где темпы роста населения остаются высокими, получат дополнительные места. Южные штаты заявляют, что их наказывают за эффективную политику в области экономического, образовательного и социального развития, в то время как северные штаты, демонстрирующие отставание в этих сферах, получают незаслуженное преимущество.
Например, с 1971 по 2024 год электорат в Тамилнаде вырос на 171%, а в Бихаре (включая Джаркханд) — на 233%. В настоящее время Тамилнад имеет 39 мест в парламенте, а Бихар — 54. Если перераспределение мест будет проведено сейчас, Тамилнад потеряет значительное количество мест в пользу Бихара.
По расчетам, опубликованным в The Hindu, в случае увеличения общего числа мест в парламенте с 543 до 848 и перераспределения их в соответствии с ростом населения, представительство штата Уттар-Прадеш увеличится на 63 места, Бихара — на 39, Раджастхана — на 25, Мадхья-Прадеша — на 23, в то время как Тамилнад получит лишь 10 дополнительных мест, Андхра-Прадеш — 12, Карнатака — 13, а Керала не получит ни одного.
Главный министр Тамилнада М.К. Сталин в видеообращении к членам своей партии «Дравида Муннетра Кажагам» (DMK) заявляет, что партия и штат никогда не согласятся с такой несправедливостью и будут бороться за права штата. Он также заявляет, что предлагаемое перераспределение мест ставит под угрозу право тамилов на справедливое представительство.
Министр внутренних дел Союза Амит Шах пытается разрядить ситуацию, заявляя, что количество мест для Тамилнада не уменьшится. Однако Сталин отмечает, что Шах не дал гарантий, что представительство других штатов не будет увеличено непропорционально. Лидер Конгресса П. Чидамбарам указывает, что даже если Тамилнад сохранит свои 39 мест, голос штата в парламенте станет слабее при увеличении общего числа депутатов до 843.
Депутаты от DMK и Конгресса также отмечают, что при увеличении числа членов парламента до 848 время, отведенное каждому депутату для выступления, значительно сократится. Они напоминают, что парламент Индии не имеет фиксированного календаря и собирается всего на три сессии в год, а время для выступлений распределяется в зависимости от размера партии, в результате чего депутаты от небольших партий получают всего 3-5 минут.
5 марта Сталин провел совещание всех партий, на котором обсуждался вопрос перераспределения мест. Партия Бхаратия Джаната (БДП) проигнорировала встречу. Участники совещания единогласно рекомендовали сохранить нынешнюю систему с 543 депутатами и существующим распределением мест между штатами на 30 лет. Это решение призвано дать северным штатам время для улучшения демографических показателей и предотвратить ситуацию, когда штаты с более высоким ростом населения получают преимущество за счет штатов с более эффективной политикой.
Нынешнее количество мест в Лок Сабхе (543) было установлено на основе переписи 1971 года, когда население Индии составляло 548 миллионов человек. Количество мест было заморожено в 1973 году для стимулирования мер по контролю рождаемости. Однако южные штаты достигли в этом направлении гораздо больших успехов, чем северные.
В 2001 году парламент принял 84-ю поправку к Конституции, которая позволила правительству скорректировать границы парламентских округов на основе переписи 1991 года. Поправка также заморозила перераспределение мест до «первой переписи после 2026 года», то есть после переписи 2031 года.
Однако правительство БДП игнорирует формулировку «первая перепись после 2026 года» и планирует провести перераспределение «к 2026 году». Существует подозрение, что БДП стремится увеличить количество мест в северных штатах, где она пользуется сильной поддержкой, и уменьшить их в южных штатах, где ее позиции слабы, до парламентских выборов 2030 года.
Конституция Индии определяет страну как «демократию» и «федерацию штатов». Принцип «один гражданин — один голос» был ослаблен для поощрения контроля рождаемости и учета принципов федерализма. В федерации, подобной США, количество мест штата в Палате представителей зависит от его населения, а в Сенате все штаты равны и имеют по два сенатора.
В США количество мест в Палате представителей ограничено 435 с 1913 года, несмотря на значительный рост населения. Участники совещания всех партий в Тамилнаде 5 марта, взяв за основу американскую систему, выступили с аналогичным требованием — «ограничить членство на 30 лет». Лидеры Тамилнада призывают политиков из Южной Индии и небольших штатов на севере и северо-востоке страны объединить усилия для защиты своих интересов.
