Стокгольмский международный институт исследований проблем мира (SIPRI) впервые отнёс часть ядерного арсенала Индии к категории «развёрнутых». В своём последнем докладе эксперты указали, что 12 индийских боеголовок находятся в состоянии боевой готовности. Этот вывод, однако, является предположением, а не результатом утечки данных: он основан на том, что индийские атомные подлодки с баллистическими ракетами выходят на боевое патрулирование.
Согласно официальной ядерной доктрине, принятой в 2003 году, Индия придерживается принципа «неприменения первыми» (No First Use, NFU). Эта политика предполагает, что ядерные заряды и средства их доставки хранятся раздельно и приводятся в боевое состояние только по приказу высшего политического руководства страны – Совета по ядерному командованию, который возглавляет премьер-министр.
Однако специфика морского компонента ядерной триады вносит свои коррективы. На подводной лодке, находящейся в автономном походе, технически сложно и небезопасно хранить боеголовки отдельно от ракет. Предполагается, что на борту субмарин, таких как «Арихант» и «Аригхат», оружие полностью собрано и готово к пуску. Именно из этого исходит SIPRI, оценивая количество развёрнутых боеголовок: одна подлодка класса «Арихант» несёт 12 ракет малой дальности К-15.
Впрочем, индийский подводный флот ещё находится на стадии становления. Эксперты считают первые субмарины скорее платформами для отработки технологий, а полноценный морской компонент сдерживания появится с вводом в строй более современных ракетоносцев и ракет К-4 с дальностью 3,5 тыс. км. Вместе с тем сам факт патрулирования подлодок с ядерным оружием на борту означает постепенный отход от жёсткой доктрины раздельного хранения компонентов арсенала.
К повышению боеготовности Индию подталкивает и внешняя обстановка, в первую очередь – быстрое наращивание ядерного потенциала Китаем. Пекин модернизирует свои силы, что вынуждает Нью-Дели укреплять собственный потенциал сдерживания. Кроме того, в Индии появляются новые технологии, например ракеты «Агни-V» в герметичных пусковых контейнерах, которые значительно сокращают время подготовки к запуску.
Хотя официально Нью-Дели не пересматривал доктрину NFU, среди бывших высокопоставленных военных и чиновников усиливаются голоса в пользу её корректировки. По их мнению, растущие угрозы требуют более гибкой стратегии, вплоть до допуска упреждающего удара. Таким образом, между заявленной политикой и реальным операционным статусом ядерных сил Индии нарастает разрыв, и эта тенденция, а не конкретные цифры в отчётах, отражает реальное положение дел.
