Согласно данным, опубликованным Oped Column Syndication, Южная Азия переживает катастрофический кризис, связанный с загрязнением воздуха. По предупреждению регионального директора ЮНИСЕФ в Южной Азии Джин Гоф, токсичная атмосфера ежедневно наносит вред здоровью десятков миллионов детей, становясь причиной смерти около 130 тысяч детей в возрасте до пяти лет ежегодно – это самый высокий в мире показатель детской смертности от данной причины. Проблема затрагивает все возрастные группы, унося жизни до миллиона человек в год по всему региону.
Индо-Гангская равнина и предгорья Гималаев – дом для сотен миллионов жителей Бангладеш, Бутана, Индии, Непала и Пакистана – буквально задыхаются от дыма и пыли, которых, как утверждается в недавнем отчете Всемирного банка, можно было бы избежать. Эта трагедия не является неизбежной. Более чистый воздух мог бы кардинально улучшить жизнь почти миллиарда человек, спасти миллионы и дать мощный толчок экономике региона. Главный вопрос заключается в том, хватит ли у лидеров стран Южной Азии политической воли для решительных действий.
Масштабы проблемы ошеломляют. Загрязнение воздуха – это не просто угроза здоровью, а настоящая экономическая катастрофа. По оценкам Всемирного банка, ежегодные потери составляют почти 10% валового внутреннего продукта региона из-за расходов на здравоохранение, потерянных рабочих дней и снижения производительности. Дети растут с недоразвитыми легкими, что делает их уязвимыми к болезням на всю жизнь, а взрослые страдают от хронических респираторных и сердечно-сосудистых заболеваний. Дышать в Южной Азии дорого как в прямом, так и в переносном смысле.
Источники этого кризиса хорошо известны и сложны. Домохозяйства по-прежнему используют твердое топливо для приготовления пищи и отопления. Заводы неэффективно сжигают ископаемое топливо, часто без надлежащей фильтрации. Транспортные средства извергают облака выхлопных газов, а фермеры сжигают пожнивные остатки и неправильно обращаются с удобрениями. Города, в свою очередь, сжигают бытовые и промышленные отходы. Каждое из этих действий по отдельности может показаться незначительным, но вместе они создают удушающее атмосферное одеяло, которое душит жизнь в регионе.
Однако есть и хорошие новости – решения существуют, и они вполне достижимы. В отчете Всемирного банка изложены практические и масштабируемые стратегии, способные преобразить воздух, которым мы дышим. Переход на электрические плиты, модернизация промышленных котлов, развитие безмоторного и электрического транспорта, а также правильное управление сельскохозяйственными и бытовыми отходами могут устранить основные источники выбросов. Эти меры не только теоретически возможны, но и финансово жизнеспособны и социально выгодны.
Дорожная карта Всемирного банка основана на трех ключевых принципах: сокращение выбросов у источника, защита уязвимых групп населения в переходный период и эффективное управление, включающее сильные институты, нормативную базу и региональное сотрудничество. Иными словами, путь к чистому воздуху – это не туманные устремления, а конкретные действия, подкрепленные стимулами и контролем.
Действовать в соответствии с этими рекомендациями – не только моральный долг, но и экономически разумный шаг. Как отмечает Мартин Хегер, старший экономист по вопросам окружающей среды во Всемирном банке, «решения находятся в пределах досягаемости», если скоординированная политика будет реализована в полном масштабе. Чистый воздух означает меньше больничных, выше производительность и ниже затраты на здравоохранение.
Тем не менее знание решения – это лишь половина дела. Настоящая проблема заключается в его реализации. Энн Жанетт Глаубер, руководитель практики Всемирного банка по окружающей среде в Южной Азии, подчеркивает, что для очистки воздуха требуется постоянное сотрудничество, финансирование и действия на всех уровнях – от местного до регионального. Это колоссальная задача, требующая от правительств комплексного подхода, а от общества и бизнеса – принятия более чистых практик.
Каждый день промедления приводит к тысячам преждевременных смертей и миллиардным экономическим потерям. Южная Азия стоит на распутье: один путь ведет к усугублению кризиса, а другой – к здоровому населению, сильной экономике и устойчивой окружающей среде. Этот кризис – дело рук человека, а значит, он обратим. Каждая труба с фильтром, каждый переход на чистое топливо, каждый шаг к устойчивому управлению отходами – это вклад в спасение жизней. Вопрос лишь в том, последует ли регион предложенному плану. Ждать больше нельзя, ведь чистый воздух – это не роскошь, а спасательный круг.
