Более семи десятилетий Шри-Ланка остается ареной глубокого этнического конфликта, корни которого уходят в далекое прошлое и оспариваемые исторические нарративы. В центре противостояния – две крупнейшие общины острова: сингалы, исповедующие буддизм, и тамилы, преимущественно индуисты. Сторонники тамильской автономии утверждают, что тамильский язык является одним из древнейших в мире, а его носители – коренным населением острова, тогда как сингальский язык и буддизм были принесены из Северной Индии лишь в середине первого тысячелетия до нашей эры и утвердились силой.
До прибытия европейских колонизаторов на территории современной Шри-Ланки существовали три независимых королевства: тамильское королевство Джафна на севере и востоке, а также сингальские Котте на юго-западе и Канди в центральной части. Португальцы, голландцы и британцы управляли этими территориями раздельно, пока в 1833 году британская администрация не объединила их в единую колонию. В 1948 году, покидая остров, британцы передали власть сингальскому большинству, что, по мнению тамильского меньшинства, заложило основу для будущей системной дискриминации.
Вскоре после обретения независимости начались масштабные политические изменения. В 1956 году был принят закон «Только сингальский язык», сделавший его единственным официальным языком страны. Одновременно стартовали программы по заселению сингалами традиционно тамильских земель на востоке острова, которые проводились под предлогом проектов развития. Тяжелым ударом для тамильской общины стало лишение гражданства и избирательных прав более миллиона тамилов индийского происхождения, работавших на чайных плантациях, что в 1964 году привело к их массовой репатриации в Индию.
Напряженность неоднократно перерастала в открытое насилие. Хотя первые крупные межобщинные беспорядки были направлены против мусульман в 1915 году, вторая половина XX века ознаменовалась серией антитамильских погромов. В 1956, 1958, 1977 и последующих годах тысячи тамилов были убиты, а их имущество разграблено и уничтожено. Одним из самых символичных актов стал поджог Публичной библиотеки Джафны в 1981 году, когда шри-ланкийские силовики уничтожили более 95 000 уникальных книг и рукописей, нанеся непоправимый урон тамильскому культурному наследию.
Кульминацией насилия стал «Черный июль» 1983 года – погром, унесший жизни, по разным оценкам, до 6000 тамилов и заставивший более 250 000 человек стать беженцами. В те же дни в тюрьме строгого режима Великада в Коломбо сингальскими заключенными при попустительстве охраны были убиты 53 тамильских политических узника. Эти события спровоцировали массовый исход тамильской молодежи в вооруженные повстанческие группировки и положили начало полномасштабной гражданской войне.
Многочисленные попытки политического урегулирования проваливались одна за другой. Соглашения, известные как пакт «Банда – Челва» (1957) и пакт «Дадли – Челва» (1965), которые предполагали создание федеральной системы и предоставление автономии тамильским регионам, были в одностороннем порядке разорваны премьер-министрами из-за яростных протестов сингальских националистов и влиятельного буддийского духовенства. В 1959 году премьер-министр Соломон Бандаранаике, подписавший первый пакт, был убит буддийским монахом.
Конституционные реформы лишь усугубляли положение. Конституция 1972 года не только лишила тамилов тех немногих гарантий, что были прописаны ранее, но и официально закрепила за буддизмом «первенствующее место». Введение системы «стандартизации» в образовании воспринималось как мера, направленная на ограничение доступа талантливой тамильской молодежи в университеты. В ответ на это тамильские политические силы в 1977 году пошли на выборы с мандатом на создание независимого государства, что привело к принятию правительством драконовского Закона о предотвращении терроризма (PTA), который до сих пор позволяет силовикам производить произвольные аресты и задержания.
В ходе многолетней войны тамильским повстанческим движениям удалось создать на севере и востоке острова де-факто государство, контролировавшее до 70% территории и имевшее собственную администрацию, судебную систему, полицию и банки. Единственное, чего не хватало, – это собственной валюты и одностороннего провозглашения независимости. Однако после военного поражения «Тигров освобождения Тамил-Илама» (LTTE) в 2009 году вопрос политического решения снова зашел в тупик.
Многие аналитики считают, что ключевым препятствием на пути к миру является позиция буддийской иерархии Шри-Ланки. В отличие от буддийских лидеров в других странах, таких как Далай-лама, шри-ланкийское духовенство активно вмешивается в политику, часто выступая с радикальных националистических позиций и блокируя любые попытки компромисса. Считается, что ни одно правительство в Коломбо не может пойти на уступки тамилам, не рискуя потерять власть из-за давления со стороны монашеских орденов.
В качестве возможного пути вперед предлагается нестандартный подход. Сторонники тамилов призывают международное сообщество, в частности бывшие колониальные державы – Великобританию, Португалию и Нидерланды, – а также Норвегию, выступавшую посредником в мирных переговорах, официально подтвердить исторические факты: существование отдельных королевств до 1833 года и наличие де-факто тамильского государства во время перемирия 2002 года. Главная же задача, по их мнению, – начать прямые переговоры с буддийскими иерархами, так как именно в их руках находится ключ к любому долгосрочному и справедливому решению многолетнего конфликта. В противном случае, единственным выходом для тамилов может стать обращение в структуры ООН, занимающиеся вопросами коренных народов и несамоуправляющихся территорий.
