Высокогорный регион Ладакх, известный как «крыша мира», оказался в эпицентре ожесточенных протестов. Массовые выступления, возглавляемые всемирно известным экоактивистом и лауреатом премии Рамона Магсайсая Сонамом Вангчуком, переросли в столкновения с полицией, которые привели к человеческим жертвам и десяткам раненых. Активисты требуют от правительства Индии предоставить региону статус штата с собственным законодательным собранием и включить его в Шестой список конституции для защиты прав коренных племен.
Корни нынешнего кризиса уходят в 5 августа 2019 года, когда Нью–Дели отменил статью 370 конституции, лишив штат Джамму и Кашмир особого автономного статуса. Решение было продиктовано соображениями национальной безопасности, связанными с угрозами со стороны соседних Пакистана и Китая. В результате реформы Джамму и Кашмир стал союзной территорией с собственным парламентом, а Ладакх – отдельной союзной территорией, но без законодательного органа, оказавшись под прямым управлением центра. Представлять интересы огромного региона в индийском парламенте остался лишь один депутат.
Сначала буддийское большинство Ладакха приветствовало отделение от преимущественно мусульманского Кашмира. Однако эйфория быстро сменилась разочарованием, поскольку обещанное развитие так и не наступило, а отсутствие местного самоуправления вызвало чувство полного подчинения Нью–Дели. Ладакх имеет стратегическое значение для Индии, разделяя протяженные и спорные границы с Китаем и Пакистаном. В этом регионе происходили крупные военные столкновения, включая Каргильскую войну с Пакистаном в 1999 году и кровопролитный пограничный конфликт с китайскими войсками в долине Галван в 2020 году. Постоянная напряженность вынуждает индийское правительство рассматривать Ладакх в первую очередь через призму военной безопасности.
Лицом протеста стал 59–летний Сонам Вангчук. После того как его длительная голодовка не принесла результатов, на улицы вышла молодежь. Вспышки насилия и уничтожение государственной собственности привели к жесткой реакции властей. На фоне эскалации Вангчук прекратил голодовку, но был арестован по суровому Закону о национальной безопасности и этапирован в другой штат. Ему предъявлены тяжкие обвинения, включая антигосударственную деятельность, призывы к смене режима по типу «арабской весны» и отмывание денег.
Жители Ладакха, считающие себя коренным народом, добиваются включения в Шестой список конституции, который предоставляет племенным сообществам защиту от посягательств на их земли и ресурсы со стороны «чужаков», в том числе крупных индийских корпораций. Они опасаются, что под предлогом развития их уникальная культура и самобытность будут уничтожены, а природные богатства отданы на разграбление бизнесу.
Борьба Ладакха за автономию имеет долгую историю, отмеченную сменой политических союзов. На протяжении десятилетий Буддийская ассоциация Ладакха (LBA) искала поддержки у разных партий, включая Индийский национальный конгресс и правящую сегодня «Бхаратия джаната парти» (БДП). Именно приход к власти БДП привел к созданию отдельной союзной территории Ладакх, что изначально было воспринято как победа. Однако теперь бывшие союзники БДП покинули партию и возглавили новую кампанию – уже за полноценный статус штата.
Ситуация зашла в тупик. Протестующие отказываются от переговоров, требуя немедленного и безоговорочного выполнения их давних требований. В индийском обществе мнения разделились: одни считают требования ладакхцев законными и призывают к освобождению Вангчука, другие, придерживаясь ультранационалистических взглядов, видят в любом протесте угрозу безопасности страны. Растут опасения, что затянувшимся волнением могут воспользоваться внешние силы, в первую очередь Китай, с которым у Индии сохраняется неурегулированная и милитаризованная граница, известная как Линия фактического контроля.
