Новое торговое соглашение между Индией и США, призванное укрепить экономические связи, может обернуться катастрофой для фермеров в Джамму и Кашмире. Снижение импортных пошлин на американскую сельхозпродукцию, включая яблоки и орехи, ставит под угрозу основу экономики региона, где садоводство – не просто бизнес, а образ жизни для сотен тысяч семей.
Кашмирская долина по праву считается «яблочной столицей» Индии, поставляя на рынок до 75% всего урожая в стране. Садоводческая отрасль, приносящая годовой доход около 1200 крор рупий (примерно 144 миллиона долларов), является стержнем местной экономики. Регион также производит 98% индийских абрикосов и является ключевым поставщиком грецких орехов и миндаля. Для большинства жителей это единственный источник дохода в условиях нехватки государственных должностей и слаборазвитого частного сектора.
Соглашение с США создает условия для так называемой «асимметричной конкуренции». На индийский рынок хлынет продукция американских агрогигантов, которые получают мощную государственную поддержку – субсидии, страхование урожая и системы стабилизации цен. Кашмирские фермеры, напротив, выживают в тяжелейших условиях. Их хозяйства раздроблены, они страдают от высоких цен на удобрения и топливо, а также от логистических проблем, вызванных горным рельефом, оползнями и нехваткой холодильных складов. Часто это вынуждает их продавать урожай по заниженным ценам в пик сезона, чтобы избежать порчи товара.
Эта торговая сделка – лишь одно из звеньев в цепи политических решений Нью-Дели, которые кардинально изменили жизнь региона. Изменения в земельных законах, сокращение рабочих мест и экологический ущерб от масштабных инфраструктурных проектов, ради которых было вырублено до шестисот тысяч деревьев, уже нанесли серьезный удар по местному укладу. Туризм, другой важный сектор, остается крайне нестабильным из-за продолжающегося конфликта.
Последствия уже ощущаются. После объявления о сделке цены на абрикосы на местных рынках, по некоторым сообщениям, упали на 100–150 рупий за килограмм. Эксперты опасаются, что даже незначительное снижение оптовой цены на яблоки обернется многомиллионными убытками для всего региона. Этот удар почувствует вся экономическая цепочка: от сезонных рабочих, нанятых для сбора урожая, до транспортных компаний и местных торговцев. Падение доходов фермеров неминуемо приведет к сокращению расходов на образование, здравоохранение и товары первой необходимости, усугубляя экономическую уязвимость всего Кашмира.
