Как сообщает издание UCA News, в индийских штатах Махараштра и Чхаттисгарх приняты новые законодательные акты, существенно расширяющие полномочия властей по надзору за сменой вероисповедания. Эти инициативы, одобренные в марте администрациями под руководством партии Бхаратия джаната парти (БДП), формально направлены на борьбу с насильственным или мошенническим обращением в иную веру. Однако юристы и правозащитники указывают на создание механизмов, которые фактически вводят систему государственного мониторинга за частной жизнью граждан.
Закон Махараштры о свободе религии (Dharma Swatantrya Adhiniyam) вводит принцип расследования по собственной инициативе правоохранительных органов. Теперь сотрудники полиции могут инициировать проверку, если они просто убеждены в том, что факт смены религии планируется или уже состоялся. Для начала процессуальных действий не требуется официального заявления от пострадавшего или его родственников. Кроме того, любой желающий сменить веру обязан за 60 дней уведомить об этом окружного магистрата. В течение этого периода власти могут инициировать запросы или рассматривать возражения со стороны третьих лиц.
В Чхаттисгархе новый закон заменил акт 1968 года, значительно ужесточив наказания. За обращение в иную веру несовершеннолетних, женщин или представителей зарегистрированных каст и племен предусмотрено до 20 лет лишения свободы. Пожизненное заключение грозит за так называемое массовое обращение, под которым понимается переход двух и более человек. Процедура также требует подачи декларации магистрату, которая затем вывешивается для публичного ознакомления в офисах чиновников и местных панчаятах на 60 дней. Примечательно, что закон эксплицитно выводит из–под своего действия возвращение к «религии предков», известное как «гаар вапси», тем самым освобождая одну категорию граждан от административного контроля.
Подобная правовая практика уже применялась в штате Уттар–Прадеш с 2021 года, где к середине 2024 года было заведено более 835 дел. Опыт этого региона показал, что многие жалобы составлялись по единому шаблону и использовались преимущественно против представителей меньшинств или в случаях межрелигиозных браков. В 2025 году Высокий суд Аллахабада отметил повторяемость формулировок в подобных исках, что ставит под сомнение их обоснованность.
Гражданское общество в Махараштре и Чхаттисгархе отреагировало на новые нормы массовыми протестами. В Мумбаи и Райпуре тысячи людей вышли на улицы, требуя открытого обсуждения законопроектов. Оппозиция в законодательных собраниях призывала к созданию специальных комитетов для пересмотра текстов, опасаясь, что широкие определения «соблазна» или «неправомерного влияния» позволят квалифицировать как преступление любую гуманитарную помощь, образовательные инициативы или личные убеждения.
На данный момент правомерность этих законов рассматривается в Верховном суде Индии. Национальный совет церквей подал иск, оспаривающий антиконверсионное законодательство уже в 12 штатах. Коллегия судей под руководством главного судьи Сурьи Канта передала дело на рассмотрение расширенного состава из трех судей. Суду предстоит решить, является ли требование о предварительном уведомлении и публичном раскрытии намерений законным регулированием или формой государственного надзора, нарушающей конституционные права на свободу совести.
