На фоне развертывающегося военного противостояния между США и Ираном власти Шри-Ланки приняли решение придерживаться политики строгого нейтралитета. Как отмечал Джеффри Лунстед в своем исследовании «Сверхдержавы и малые конфликты: Соединенные Штаты и Шри-Ланка», островное государство часто оказывается в зоне интересов крупных игроков. Новый виток конфликта на Ближнем Востоке, начавшийся 28 февраля 2026 года с массированных ударов США и Израиля по иранским объектам, поставил Коломбо перед сложным геополитическим выбором.
Решение администрации Дональда Трампа об атаке на Иран было продиктовано как долгосрочной стратегией премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху, так и внутренними факторами в США. Аналитики указывают на стремление американского президента укрепить имидж решительного лидера, а также на юридический иммунитет, полученный им во время второго срока. Несмотря на попытки некоторых экспертов связать начало военных действий с публикацией резонансных документов Госдепартамента, большинство наблюдателей видят причину в стремлении нейтрализовать ядерный потенциал Тегерана, который Израиль воспринимает как экзистенциальную угрозу.
Шри-Ланка оказалась вовлечена в кризис 4 марта, когда американская подводная лодка торпедировала иранский военный корабль Iris Dena в 20 милях от южного побережья острова, близ города Галле. Судно возвращалось с международных учений в Индии. В ходе спасательной операции ланкийские службы доставили на берег 32 выживших моряка. Одновременно с этим другой иранский корабль, Irins Bushehr, запросил разрешение на стоянку в порту Тринкомали из–за технических неисправностей. Коломбо санкционировал заход судна, ссылаясь на нормы международного гуманитарного права, несмотря на предостережения со стороны Вашингтона.
Ситуация осложняется близостью базы Диего-Гарсия, расположенной к юго–западу от острова. После того как Иран нанес ракетные удары по этому объекту, угроза переноса боевых действий непосредственно в акваторию Индийского океана стала реальностью. В ответ на рост напряженности президент Шри-Ланки Анура Кумара Диссанаяке подтвердил статус нейтралитета страны. Выступая в парламенте, он подчеркнул, что республика не позволит использовать свою территорию ни одной из сторон, отклонив запросы США на посадку военных самолетов в аэропорту Маттала и просьбу Тегерана о визите боевых кораблей.
Для Коломбо сохранение баланса является вопросом экономического выживания. Иран остается ключевым партнером в энергетической сфере и крупнейшим потребителем ланкийского чая, закупки которого в 2024 году составили 62 миллиона долларов. С другой стороны, США являются главным рынком сбыта для швейной промышленности острова, обеспечивая 40 процентов всего экспорта одежды. Кроме того, Вашингтон оказывает Шри-Ланке существенную военную поддержку, включая недавние соглашения о партнерстве с Национальной гвардией Монтаны.
Риски выбранного курса остаются высокими. В условиях политики Трампа, склонного к жестким торговым мерам, нейтралитет Шри-Ланки может спровоцировать введение повышенных пошлин на экспортные товары. Эксперты полагают, что в текущей ситуации Коломбо потребуется максимальная дипломатическая гибкость, поскольку открытое дистанцирование от позиций Белого дома может иметь серьезные финансовые последствия для экономики острова.
